Adenocarcinomul acinar este un tip de cancer în care celulele epiteliale în formă de cuburi sau coloane devin maligne și formează glande. Aceste celule se strâng împreună și creează fie un „acini”, care arată ca un ciorchine de zmeură, fie tubuli, rezultând un neoplasm sau o mărire anormală a țesutului. Adenocarcinomul acinar a fost în mod obișnuit văzut ca un tip de cancer pulmonar și reprezintă, de asemenea, majoritatea glandelor maligne de prostată.
Termenul medical „adenocarcinom acinar” este derivat atât din limbile latină, cât și din greacă: cuvântul „acinar” provine dintr-un cuvânt latin acinus care înseamnă „bace”, în timp ce „adenocarcinom” este o combinație a cuvintelor adeno și carcinom, ambele. înseamnă „glandă” și, respectiv, „cancer”. În general, cancerele care sunt etichetate adenocarcinoame sunt cele care implică țesuturile epiteliale, în care celulele maligne sunt capabile să excrete o substanță, o funcție similară a glandelor. De asemenea, sunt adesea în pericol viața, deoarece nu prezintă simptome vizibile până în stadiile avansate.
În cazul plămânilor, motivul pentru care simptomele nu sunt resimțite inițial este că celulele maligne se dezvoltă adesea în pleura, stratul subțire care acoperă și protejează plămânii, și nu în plămânii înșiși. Numai atunci când neoplasmul a devenit prea mare și pleura s-a împins spre plămâni, pacientul poate simți un oarecare disconfort și dificultăți de respirație. Celulele maligne apar adesea în radiografiile toracice standard ca zone întunecate. Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), adenocarcinomul acinar al plămânilor este cel mai frecvent tip de cancer pulmonar, rezultând până la 35% din toate cazurile de cancer pulmonar. Fumătorii cronici prezintă un risc ridicat de a dezvolta adenocarcinom acinar al plămânilor, deși nefumătorii care inhalează fumatul pasiv sunt, de asemenea, vulnerabili.
În mod similar, adenocarcinomul acinar al prostatei este cea mai frecventă formă de cancer de prostată, reprezentând probabil până la 90% din toate cazurile. Celulele maligne grupate cauzează adesea prostatita sau inflamația prostatei. Aceasta are ca rezultat obstrucția uretrei și, în consecință, dificultăți și dureri la urinare, un simptom obișnuit al cancerului de prostată avansat. Dezvoltarea adenocarcinomului progresează lent, totuși, astfel încât pacienții pot să nu simtă niciun simptom până când prostata devine prea inflamată și cancerul s-a răspândit în alte zone. Bărbații cu vârsta de 50 de ani și peste sunt cei mai susceptibili de a avea adenocarcinom acinar de prostată, deși stilul de viață, genele și rasa sunt, de asemenea, factori de risc importanți.