Administrarea defectuoasă este un termen legal care se referă la eșecul unei organizații guvernamentale, agenție sau entitate de a-și îndeplini sarcinile și responsabilitățile în mod corespunzător și pe deplin. Administrarea publică defectuoasă poate fi neintenționată sau intenționată. Poate să provină din ineficiență sau risipă, erori sau greșeli de birou, incompetență, neglijență sau neglijență. Pe de altă parte, corupția birocratică sub formă de mită, scapă, troc pentru favoare, activitate ilegală sau deturnarea resurselor publice pentru uz personal constituie administrare defectuoasă intenționată. Definiția administrației defectuoase variază în funcție de cultura și ideologia politică a societății în care au loc actele presupuse.
În Regatul Unit (Marea Britanie), ombudsmanii serviciului public investighează plângerile cetățenilor cu privire la administrarea defectuoasă și eșecurile serviciilor, în special în cazurile în care reclamanții au suferit, în consecință, dificultăți financiare sau nedreptate. Ombudsmanul Guvernului Local (LGO) examinează nemulțumirile cu privire la autoritățile locale, în timp ce Serviciul Ombudsman pentru Locuințe supraveghează proprietarii, locațiile publice și asociațiile de locuințe. Ombudsmanii parlamentari cercetează acuzațiile de inechitabilitate sau părtinire, proceduri defectuoase, eșec în serviciu și comunicare inadecvată sau prost gestionată în cadrul departamentelor guvernamentale. În plus, ombudsmanii serviciilor publice și ai serviciilor de sănătate oferă căi pentru protestul cetățenilor împotriva accesului deficitar, furnizării sau furnizării incompetente a serviciilor publice. Avocații poporului nu se ocupă de problemele legate de contractele comerciale, politica guvernamentală, legislația sau problemele angajaților.
Nedreptatea ca rezultat al unei guvernări proaste este prost definită. Dificultățile care se califică pentru investigație includ cheltuieli inutile sau pierderi financiare suportate de cetățeni, precum și neprimirea unui serviciu. În plus, unii avocați ai Poporului iau în considerare, de asemenea, orice dificultăți, bătăi de cap și neplăceri pe care un cetățean le-ar fi experimentat și timpul și efortul implicat în depunerea unei plângeri valide. Multe investigații depind de măsura în care un cetățean a fost afectat.
Națiunile din lumea occidentală definesc administrarea defectuoasă mai strict decât alte țări, în mare parte datorită ideologiei lor de serviciu public care îi consideră pe funcționarii publici drept mandatari pentru interesul și bunăstarea comună. Ca atare, se așteaptă ca oficialii guvernamentali să fie onești, muncitori, demni de încredere și justi. Ei trebuie să respecte legea și să încerce să își îndeplinească sarcinile în mod conștiincios și eficient, în modul cel mai rentabil posibil. Conduita lor oficială trebuie să fie fără reproș, etică, competentă, înțeleaptă și onorabilă. Deși administrația publică rareori se ridică la nivelul acestui ideal, funcționarii publici care se abat de la această ideologie se confruntă cu acuzații de administrare defectuoasă.
Cercetările arată că administrarea defectuoasă a guvernului este legată de mai mulți factori. O birocrație rigidă și grea, o guvernare supracentralizată, dependența excesivă de guvern de către oameni și lipsa generalizată de disciplină socială și fiscală favorizează un mediu în care administrarea defectuoasă se răspândește. În plus, corupția sistemică care duce la administrare defectuoasă predomină atunci când standardele înalte de conduită oficială și integritatea personală sunt dărâmate într-o societate. Înflorește într-un mediu de secret, elitism și alienare între liderii politici și oamenii pe care ei pretind să îi servească.