Aerul care este ținut în interiorul unuia dintre mai multe tipuri de containere speciale la un volum redus este cunoscut sub numele de aer comprimat. Pentru ca aerul să fie
comprimat, presiunea acestuia în interiorul recipientului trebuie să fie la o presiune mai mare decât cea a aerului atmosferic din exteriorul acestuia. Poate fi conținut în multe
forme diferite, având în același timp multe utilizări diferite, multe în cadrul diferitelor industrii care există astăzi. Aerul comprimat poate fi folosit pentru alimentarea mașinilor,
scule pneumatice, motoare și multe altele, inclusiv burghie electrice, pulverizatoare de lichide, prese de mașini, motoare de vehicule și multe altele. O altă utilizare importantă pentru
aer comprimat se află în rezervoarele scafandrilor, care trebuie să fie sigure, curate și de încredere.
Printre cele mai simple moduri prin care aerul poate fi luat din atmosferă și comprimat într-un volum mai mic este utilizarea unei pompe de mână. Pentru a vedea cum a
pompa de mână funcționează, nu căutați mai departe decât o simplă pompă de bicicletă, care preia aer și îl pompează într-o anvelopă de bicicletă atunci când o persoană împinge în mod repetat o mână sau un picior
pedala. Când pedala este comprimată, aerul intră în pompă printr-o admisie și este „împins” în anvelopa bicicletei printr-un piston din carcasa pompei. Odata ce
aer a intrat în anvelopă, a devenit oficial aer comprimat și cu cât mai mult aer intră în anvelopă are ca rezultat o presiune mai mare a aerului în volumul
anvelopa.
Evident, dacă presiunea aerului unei anvelope de bicicletă devine prea mare, anvelopa va popi în cele din urmă. Acesta este motivul pentru care este o idee proastă să umpleți o anvelopă de bicicletă cu o
compresor mecanic de aer, care are capacitatea de a împinge volume mult mai mari de aer într-o anvelopă, cutie sau rezervor la viteze mult mai mari. Mecanic
compresoarele pot funcționa pe mai multe principii folosind pistoane, șuruburi rotative sau centrifuge. Sunt folosite pentru a umple anvelopele vehiculelor, desigur, dar sunt și folosite
pentru a reîncărca rezervoarele de aer comprimat și cilindrii care vor fi folosiți în diversele lor scopuri.
Un tip comun de rezervor de aer comprimat este un spray simplu cu un declanșator de declanșare, care poate fi folosit pentru a curăța zonele cu praf greu accesibile, cum ar fi interiorul
a unui calculator. Fluxul de aer al rezervoarelor mai mari care operează utilaje este de obicei controlat de mașini înseși și de multe ori de rezervoare sau cilindri
care rețin aerul comprimat au fost proiectate să funcționeze doar cu o singură mașină specifică. Cu toate acestea, cele mai multe tipuri de utilaje folosesc o conexiune generică care poate
să fie atașat la un rezervor de aer standard pentru putere pe măsură ce aerul comprimat este eliberat.
Aerul comprimat este o formă populară de energie deoarece este curat, ușor de utilizat și ușor de transportat. De asemenea, este sigur deoarece aerul nu este foarte exploziv
la fel cum poate fi o sursă de energie precum benzina. De asemenea, este ușor disponibil, deoarece aerul ne înconjoară deja și trebuie doar să fie comprimat
pentru a fi gata de utilizare.