Afazia fluentă, numită și afazie Wernicke, este o tulburare de limbaj cauzată de leziuni cerebrale. Persoanele afectate sunt adesea grav afectate în abilitățile lor de citire, scriere și vorbire. Afazia fluentă se caracterizează prin relația sa cu afazia nonfluentă și, de obicei, afectează comunicarea într-o măsură mai mare.
Afazia de orice tip afectează capacitatea cuiva de a produce și înțelege comunicarea scrisă și verbală. Afecțiunea este cauzată de deteriorarea centrului limbajului creierului, care ar putea fi rezultatul unui accident vascular cerebral sau al unei alte afecțiuni medicale. Acolo unde apare deteriorarea determină tipul de afazie pe care s-ar putea dezvolta. Persoanele care au afazie fluentă au suferit de obicei leziuni în partea stângă mijlocie a creierului, în special în zona lui Wernicke.
Afazicii fluenți prezintă în esență simptomele opuse ale afazicii nefluente. În general, afazicii nefluenți pot vorbi doar în fraze scurte, dar inteligibile, ar putea înțelege vorbirea altora, pot avea dificultăți în scris, dar pot fi capabili să citească și sunt adesea conștienți de dificultățile lor de comunicare. Dimpotrivă, afazicii fluenți pot produce de obicei limbaj vorbit îndelung, dar tind să fie de neinteligibil. Ei nu înțeleg adesea vorbirea celorlalți, s-ar putea să nu fie în stare să citească sau să scrie și să nu fie conștienți de deficiențele lor. Ca și în cazul altor afazii, afazia fluentă are diferite niveluri de severitate, astfel încât indivizii pot prezenta unele dintre aceste caracteristici, dar nu altele sau ar putea prezenta unele într-o măsură mai mare sau mai mică.
Cercetările arată că afazia fluentă afectează de obicei structuri de comunicare foarte specifice. De exemplu, afazicii fluenți nu au probleme în articularea cuvintelor, dar au adesea dificultăți în a forma propoziții gramaticale sau a produce vorbire fără enunțuri fără sens. Dacă știu să scrie, scrierea lor de mână ar putea fi normală, dar munca lor scrisă este modelată după vorbirea lor afectată.
O altă trăsătură distinctivă a afaziei fluente este că oamenii nu dezvoltă de obicei tulburarea împreună cu dizabilitățile fizice. Acest lucru se datorează faptului că zona deteriorată a creierului lui Wernicke nu controlează mișcarea. Pe de altă parte, cei care au afazie nonfluentă ar putea experimenta paralizie parțială, deoarece zona deteriorată a creierului care provoacă afazie controlează și anumite funcții motorii.
Tratamentul pentru afazie fluentă este același ca și pentru alte forme: terapia lingvistică, învățarea tehnicilor alternative de comunicare și formarea prietenilor și a membrilor familiei pentru a sprijini recuperarea. Afazicii s-ar putea vindeca rapid sau fără asistență, dar majoritatea își recapătă doar o parte din abilitățile anterioare și necesită doi ani de terapie. În general, prognosticul pentru afazicii fluenți este mai rău decât pentru afazicii nefluenți. Acest lucru se datorează faptului că simptomele lor sunt, în general, mai severe, iar incapacitatea lor de a-și recunoaște tulburarea de comunicare i-ar putea face rezistenți la tratament.