Leziunile cognitive ale creierului apar atunci când o leziune a părții drepte a creierului afectează negativ gândirea, raționamentul și abilitățile de comunicare socială ale unei persoane. Partea dreaptă a creierului controlează în primul rând capacitatea unei persoane de a gândi rațional, de a rezolva probleme și de a procesa informații. Memoria pe termen scurt și comportamentul interactiv al unei persoane sunt, de asemenea, reglementate de emisfera dreaptă a creierului. Când partea dreaptă a creierului este rănită, se observă de obicei o scădere marcată a unora sau a tuturor acestor abilități.
Una dintre abilitățile principale care este afectată de afectarea cognitivă a creierului este capacitatea de a gândi și a raționa într-un mod rațional și ordonat. O persoană poate considera copleșitoare chiar și problemele simple. De exemplu, el sau ea ar putea avea dificultăți în a-și da seama de sarcini care au fost cândva a doua natură, cum ar fi cum să schimbe un bec, să conducă un vehicul sau să rezolve un puzzle de cuvinte încrucișate. O persoană cu leziuni cerebrale cognitive ar putea avea dificultăți în urma instrucțiunilor sau instrucțiunilor pas cu pas și ar putea deveni ușor frustrată sau confuză.
Când suferă de leziuni cognitive ale creierului, unei persoane îi este dificil să se concentreze sau să acorde atenție pentru o perioadă de timp. El sau ea ar putea să nu se poată concentra pe sarcini detaliate și ar putea avea dificultăți în procesarea informațiilor. Deteriorarea părții drepte a creierului poate afecta, de asemenea, memoria pe termen scurt a unei persoane, făcându-i dificilă amintirea evenimentelor de zi cu zi sau a informațiilor recente, afectând și mai mult capacitatea acesteia de a învăța și procesa informații.
Dacă o persoană are leziuni cognitive ale creierului, el sau ea ar putea avea dificultăți în a comunica cu ceilalți și a răspunde corespunzător în situații sociale. Este posibil ca persoana respectivă să nu poată urmări un subiect de conversație sau să răspundă cu expresii faciale sau tonul vocii. De exemplu, el sau ea poate să vorbească pe rând, să introducă comentarii aleatorii sau să râdă în momente nepotrivite ale conversației.
În funcție de severitatea leziunii din partea dreaptă a creierului, o persoană cu leziuni cerebrale cognitive își poate neglija partea stângă fizică. De exemplu, acea persoană s-ar putea să nu-și perie părul pe partea stângă, s-ar putea să nu folosească partea stângă a tastaturii sau s-ar putea să ignore mâncarea din partea stângă a unui farfurie. În general, acest lucru se întâmplă din cauza unei dezorientări spațiale, iar individul nu recunoaște obiectele din partea stângă a percepției sale.
În general, leziunile cognitive ale creierului sunt cauzate fie de o leziune cerebrală traumatică (TBI), fie de o leziune cerebrală dobândită (ABI). Un TBI rezultă dintr-o forță externă, cum ar fi o lovitură în cap sau o rană împușcată. Un ABI se datorează unor factori interni, cum ar fi o tumoare, un anevrism sau o lipsă de oxigen. Oricum ar fi, prognoza pentru reabilitare și recuperare depinde în primul rând de amploarea leziunilor la nivelul creierului.