În lumea alergării, de ani de zile o dezbatere este constantă cu privire la cel mai bun mod de a poziționa piciorul în timpul unui mers tipic de alergare. Există mai multe opțiuni, dintre care cea mai comună este mersul pe călcâi. O opțiune mai puțin obișnuită este opțiunea de alergare la mijlocul piciorului, iar cea mai nouă și mai controversată opțiune este mersul de alergare pentru antepicior. Toate aceste tipuri diferite de mers dictează în esență locul în care este plasată greutatea corpului atunci când un picior aterizează pe sol. În timpul alergării la mijlocul piciorului, alergătorul va concentra cea mai mare parte a greutății corpului pe antepicior, precum și pe centrul piciorului, menținând în același timp călcâiul de pe sol.
Cel mai obișnuit pas de alergare implică călcâiul de aterizare mai întâi, deoarece majoritatea pantofilor de alergare au căptușeală adecvată în călcâi și acesta este de obicei cel mai confortabil tip de pas. Cu toate acestea, călcâiul de aterizare are mai întâi dezavantaje semnificative, deoarece corpul uman nu este cu adevărat conceput pentru a rula în acest fel. O cantitate semnificativă de șoc este transferată la călcâi și în picior la aterizare, ceea ce poate duce la rănire. Pentru a contracara acest lucru, un alergător poate folosi un pas de alergare la mijlocul piciorului care ține o mare parte din efort de pe călcâi.
În timpul unui pas de alergare la mijlocul piciorului, greutatea alergătorului va coborî pe antepicior și pe o parte din centrul piciorului. Acest lucru este avantajos deoarece piciorul, glezna și gambele vor acționa ca amortizoare, ceea ce înseamnă că este transferat mai puțin stres la picioare și picioare. Acest pas poate fi, totuși, dificil și noilor alergători le poate fi greu să se adapteze. Sprinterii folosesc aproape întotdeauna acest tip de pas, deoarece îmbunătățește viteza de alergare a unei persoane, deoarece piciorul petrece mai puțin timp pe sol și mai mult timp propulsând corpul înainte.
Alergarea la mijlocul piciorului și la antepicior au câștigat din ce în ce mai multă atenție de la apariția pantofilor de alergare desculți, care folosesc foarte puțină căptușeală în talpă. Alergătorii trebuie să ajusteze mersul de alergare pentru a se adapta acestei lipse de amortizare; aterizarea pe călcâie va duce la răni, dar alergarea pe mijlocul piciorului sau pe antepicior are și propriul set de probleme. Este mai eficient și mai natural pentru corp, dar majoritatea alergătorilor nu sunt obișnuiți cu această mișcare, ceea ce înseamnă că mușchii piciorului și picioarelor s-ar putea să nu fie pregătiți pentru noua încordare. Afecțiuni precum fasciita plantară sunt mai frecvente în rândul alergătorilor care folosesc pantofi de alergare desculți și un mers modificat de alergare.