Amebiaza, cunoscută și sub denumirea de infecție cu Entamoeba histolytica sau amebiază, este o infecție intestinală pe bază de parazitare, asociată cu condiții insalubre. Originară din expunerea la Entamoeba histolytica (E. histolytica), ingestia este cea mai comună metodă de transmitere a infecției. Tratamentul presupune in general administrarea de antibiotice pentru eradicarea infectiei. Persoanele care călătoresc în zone în care este probabilă expunerea la E. histolytica sunt încurajate să ia măsuri de precauție, cum ar fi să consume doar apă îmbuteliată sau filtrată corespunzător.
Un diagnostic de amoebiază este de obicei pus doar la acei indivizi care prezintă simptome. Este important de menționat că nu toate expunerile la E. histolytica progresează spre infecție. Testarea de laborator a unei probe de scaun este singura metodă de identificare a infecției cu amibiază. În unele cazuri, testele de sânge pot fi efectuate dacă starea cuiva indică faptul că infecția se răspândește dincolo de limitele intestinului.
Persoanele care călătoresc în locații care au o salubritate insuficientă sunt cel mai probabil să intre în contact cu E. histolytica. Dintre bolile infecțioase intestinale cunoscute, amoebiaza se prezintă atunci când E. histolytica este ingerată fie direct, prin lichide sau alimente contaminate, fie indirect, cum ar fi atunci când se practică o igienă personală deficitară. Rezervele de apă și alimentele pot fi contaminate atunci când deșeurile umane sunt prost eliminate sau utilizate ca compost. Cei care ating articolele contaminate cu E. histolytica pot purta, fără să știe, parazitul pe mâini până când sunt spălați. Infecția poate fi transmisă și între bărbați homosexuali care fac sex neprotejat.
Având în vedere că nu toți cei care sunt expuși la E. histolytica dezvoltă amebiază, nu toți cei care dezvoltă amebiază prezintă simptome. Dacă se dezvoltă simptomele, poate dura până la o lună până când cineva începe să prezinte semne. Persoanele care devin simptomatice au adesea diaree, disconfort abdominal și crampe.
În funcție de severitatea diareei cuiva, deshidratarea poate fi un risc. În unele cazuri, infecția severă cu amibiază poate deveni invazivă pentru țesuturile din afara intestinului, și anume ficatul. Infecția care se instalează în ficat poate provoca un abces, care este acumularea localizată de puroi. Persoanele cu abces hepatic amibian pot dezvolta simptome suplimentare, inclusiv transpirație abundentă, disconfort larg răspândit la nivelul articulațiilor și icter.
Tratamentul amibiazei presupune administrarea de antibiotice. Frecvent, severitatea infecției dictează dacă se utilizează un singur antibiotic sau mai multe antibiotice și doza. Scopul tratamentului este de a elimina toate urmele de infecție din sistemul cuiva, ceea ce necesită finalizarea tuturor antibioticelor conform instrucțiunilor. Dacă este detectat un abces hepatic amibian, poate fi poziționat un cateter pentru a ajuta la eliminarea puroiului și a atenua presiunea.