Amiloidoza maculară este o afecțiune a pielii sau cutanată care se caracterizează prin pete plate decolorate de piele numite macule. Se încadrează în categoria afecțiunilor numite amiloidoză, care implică depunerea proteinelor amiloide în organe sau țesuturi din organism. Acest tip de acumulare provoacă, de obicei, daune zonelor afectate, împiedicând funcționarea normală.
Maculele care caracterizează afecțiunea sunt pruriginoase, adică produc o senzație de mâncărime severă. Maro sau gri sunt manifestările pigmentare obișnuite, locul obișnuit de apariție fiind partea superioară a spatelui. În unele cazuri, erupțiile apar pe brațe.
Amiloidoza maculară este una dintre cele trei afecțiuni din categoria amiloidozei cutanate primare, precum și cea mai frecventă. Celelalte două sunt amiloidoza lichenică, care se caracterizează prin creșteri ale pielii solide lichenoide pruriginoase; și amiloidoza nodulară, numită după micile sale bulgări rotunjite. Fiecare afecțiune este asociată cu proteina receptorului cunoscut sub denumirea de subunitatea receptorului specific oncostatina-M beta sau receptorul oncostatina-M. Unii cercetători medicali cred că mutațiile acestei substanțe pot duce la apariția unor astfel de boli.
Deși cauza exactă este încă necunoscută, comunitatea medicală a propus două posibilități majore. Prima ipoteză se numește teoria corpului fibrilar, care sugerează că două grupuri de celule—fibroblaste, care funcționează ca celule de țesut conjunctiv; și macrofagele, globule albe care mănâncă substanțe care prezintă un risc de infecție – transformă celulele premature moarte din epidermă, sau stratul exterior al pielii, în amiloizi. Cealaltă explicație, teoria secretorie, sugerează că celulele bazale, care se găsesc în stratul epidermic cel mai interior, formează amiloidul atunci când se dezintegrează.
Amiloidoza maculară este o afecțiune care afectează doar adulții. Studiile au arătat că boala este mai răspândită la femei decât la bărbați. De asemenea, tinde să apară mai frecvent printre sud-americani, asiatici și Orientul Mijlociu.
Există diferite tipuri de metode de tratament pentru amiloidoza maculară. Antihistaminice, sau antagonişti ai histaminei, cum ar fi clorfeniramina şi difenhidramina sunt utilizate pentru a inhiba compusul organic histamina, reducând astfel alergiile; și agenți precum dimetil sulfoxid sunt aplicați pentru reducerea inflamației. Alte metode de tratament includ aplicarea cu lumină ultravioletă B (UV-B) și excizia chirurgicală a maculelor. Cu toate acestea, un remediu total eficient sau de succes pentru amiloidoza maculară nu a fost încă conceput sau descoperit, iar boala rămâne de lungă durată și extrem de dificil de eradicat.