Amlou este o pastă consistentă pe care unii oameni au comparat-o cu tahini sau untul de arahide. Se face cu ulei de argan, migdale sau alune și uneori miere sau zahăr. Mâncarea este populară printre berberi, originară din regiunea Marocului, care produce ulei de argan, și a fost adoptată și de unele culturi din jur. Amlou poate fi dificil de obținut în afara Marocului, din cauza cererii limitate și este cel mai bine căutat în magazinele de specialitate africane, care ar putea să comande amlou dacă nu îl au în stoc.
Uleiul de argan este un export extrem de important al Marocului. Provine din arborele de argan, un arbore noduros care înflorește în condițiile aride și dificile ale Marocului. Arborele dă drupe, semințe acoperite cu un înveliș cărnos gros, care trebuie îndepărtate înainte de a putea fi crăpate și presate pentru ulei de argan. Uleiul are utilizări atât culinare, cât și cosmetice, deoarece este bogat în vitamine și minerale. Luat direct, uleiul de argan are o aromă și o aromă de nucă care amintește unor oameni de alune.
Pentru a face amlou, nucile precum migdalele sunt măcinate cu ulei de argan pentru a face un unt de nuci. Amlou este adesea lăsat în mod deliberat gros, așa că untul de nuci nu este măcinat complet. În unele regiuni, amlou este îndulcit, de obicei cu adaos de miere. După ce este făcut, amlou este închis etanș în recipiente care trebuie depozitate într-un loc uscat și răcoros până la utilizare. Odată deschis, amlou nu trebuie să fie refrigerat decât dacă vremea este extrem de caldă.
Amlou poate fi făcut acasă, dacă este disponibil ulei de argan. Bucătarii ar trebui să caute ulei de argan de calitate alimentară, deoarece uleiul de argan cosmetic conține uneori stabilizatori care pot fi dăunători pentru consum. Migdalele trebuie prăjite înainte de a fi turnate într-un blender sau mortar și măcinate încet cu ulei de argan, cu miere stropită pe măsură ce amestecul este măcinat, dacă se dorește. Pentru un amlou mai tradițional, opriți-vă înainte ca nucile să devină o pastă cu textură uniformă sau continuați să măcinați pentru a obține un unt de nuci cremos și distinctiv.
Utilizarea clasică a amlou este ca un tartinat pentru pâine sau biscuiți, la fel ca untul de arahide. Poate fi oferit și ca o baie. Unii berberi folosesc amlou la copt, în special amlou îndulcit, cu uleiul de argan adăugând o aromă unică la combinația familiară de migdale și miere din Orientul Mijlociu. Amlou este, de asemenea, excelent în crepe și poate fi folosit în același mod în care s-ar face tartinatul cu Nutella.