Analiza lingvistică se referă la analiza științifică a unui eșantion de limbă. Ea implică cel puțin una dintre cele cinci ramuri principale ale lingvisticii, care sunt fonologia, morfologia, sintaxa, semantica și pragmatica. Analiza lingvistică poate fi folosită pentru a descrie regulile și procesele inconștiente pe care vorbitorii unei limbi le folosesc pentru a crea limba vorbită sau scrisă, iar acest lucru poate fi util celor care doresc să învețe o limbă sau să traducă dintr-o limbă în alta. Unii susțin că poate oferi, de asemenea, o perspectivă asupra minții vorbitorilor unei anumite limbi, deși această idee este controversată.
Disciplina lingvistică este definită ca studiul științific al limbajului. Oamenii care au o educație în lingvistică și practică analiza lingvistică se numesc lingviști. Motivația din spatele analizei lingvistice este de a înțelege și de a descrie cunoștințele care stau la baza capacității de a vorbi o anumită limbă și de a înțelege modul în care mintea umană procesează și creează limbajul.
Cele cinci ramuri principale ale lingvisticii sunt fonologia, morfologia, sintaxa, semantica și pragmatica. O analiză extinsă a limbajului poate acoperi toate cele cinci ramuri sau se poate concentra doar pe un aspect al limbii analizate. Fiecare dintre cele cinci ramuri se concentrează pe o singură zonă a limbajului.
Fonologia se referă la studiul sunetelor unei limbi. Fiecare limbă are propriul său inventar de sunete și reguli logice pentru combinarea acestor sunete pentru a crea cuvinte. Fonologia unei limbi se referă în esență la sistemul său de sunet și la procesele utilizate pentru a combina sunete în limba vorbită.
Morfologia se referă la studiul structurii interne a cuvintelor unei limbi. În orice limbă dată, există multe cuvinte la care un vorbitor le poate adăuga un sufix, prefix sau infix pentru a crea un cuvânt nou. În unele limbi, aceste procese sunt mai productive decât altele. Morfologia unei limbi se referă la regulile de construire a cuvintelor pe care vorbitorii le folosesc pentru a crea cuvinte noi sau pentru a modifica sensul cuvintelor existente în limba lor.
Sintaxa este studiul structurii propoziției. Fiecare limbă are propriile reguli pentru combinarea cuvintelor pentru a crea propoziții. Analiza sintactică încearcă să definească și să descrie regulile pe care vorbitorii le folosesc pentru a pune împreună cuvintele pentru a crea fraze și propoziții semnificative.
Semantica este studiul sensului în limbaj. Lingviștii încearcă să identifice nu numai modul în care vorbitorii unei limbi discern semnificațiile cuvintelor din limba lor, ci și modul în care regulile logice aplică vorbitorii pentru a determina sensul frazelor, propozițiilor și paragrafelor întregi. Sensul unui anumit cuvânt poate depinde de contextul în care este folosit, iar definiția unui cuvânt poate varia ușor de la vorbitor la vorbitor.
Pragmatica este studiul utilizării sociale a limbajului. Toți vorbitorii unei limbi folosesc registre diferite, sau stiluri conversaționale diferite, în funcție de compania în care se află. O analiză lingvistică care se concentrează pe pragmatică poate descrie aspectele sociale ale eșantionului de limbă analizat, cum ar fi modul în care statutul indivizilor implicați în actul de vorbire ar putea afecta semnificația unui anumit enunț.
Analiza lingvistică a fost folosită pentru a determina relațiile istorice dintre limbi și oameni din diferite regiuni ale lumii. Unele agenții guvernamentale au folosit analiza lingvistică pentru a confirma sau a infirma pretențiile de cetățenie ale persoanelor. Această utilizare a analizei lingvistice rămâne controversată, deoarece utilizarea limbii poate varia foarte mult în funcție de regiunile geografice și de clasa socială, ceea ce face dificilă definirea și descrierea cu acuratețe a limbii vorbite de cetățenii unei anumite țări.