În afaceri, analiza orizontală se referă la un tip de analiză fundamentală în care un analist financiar utilizează anumite date financiare pentru a evalua performanța unei companii în timp. Analistul compară aceleași elemente sau rapoarte pentru o anumită companie pe o perioadă de timp pentru a evalua creșterea companiei în acel timp. Analiza orizontală poate fi efectuată și pe mai multe companii din aceeași industrie, pentru a evalua performanța unei companii în raport cu concurenții săi.
Datele utilizate în analiza orizontală se găsesc în situațiile financiare ale unei companii, care includ bilanțul, contul de profit și pierdere și situația fluxurilor de numerar. Poate fi elemente rând, cum ar fi elemente de cheltuieli, sau poate fi un raport. Un raport este determinat prin compararea a două sau mai multe articole, de exemplu, împărțirea cheltuielilor la vânzările nete pentru a determina raportul de funcționare.
Analiza orizontală poate fi efectuată trimestrial sau anual. Performanța poate fi comparată cu perioada anterioară sau, în cazul analizei trimestriale, cu același trimestru dintr-un an precedent. Dacă un analist compară aceleași informații de la un trimestru la altul, aceasta este denumită trimestrial, ca în „vânzările trimestriale au crescut cu 10 la sută”. Dacă comparația este cu același trimestru din anul anterior, se face referire la trimestru la trimestru, ca în „veniturile trimestriale au crescut cu 3 procente”. În industriile sezoniere, cum ar fi comerțul cu amănuntul, comparația trimestrial este de obicei mai valoroasă, deoarece reflectă schimbarea față de același trimestru de acum un an.
Valoarea analizei orizontale constă în utilitatea acesteia în compararea rezultatelor unei companii în timp pentru a determina dacă situația sa financiară se îmbunătățește. De asemenea, este util pentru a compara rezultatele mai multor companii din aceeași industrie pentru a determina care companie are cea mai bună performanță în timp. Este cel mai util atunci când se compară companii din aceeași industrie, deoarece parametri precum marja brută pot varia foarte mult de la o industrie la alta.
Spre deosebire de analiza orizontală, analiza verticală se referă la reprezentarea activelor, pasivelor și acțiunilor ca procent din total. Aceste trei mari categorii de bilanț sunt adunate și fiecare este exprimată ca procent din totalul pe care îl reprezintă. Analiza verticală poate fi utilă în compararea companiilor de diferite dimensiuni, deoarece face ușor să vedem care companie are un procent mai mare de pasive în comparație cu capitalul propriu sau care companie are mai multe active, în raport cu pasivele și capitalurile proprii.