Analiza politicilor publice este monitorizarea diferitelor agende guvernamentale care afectează direct o anumită comunitate. Tipurile de subiecte examinate pot varia de la impactul infrastructurii asupra unui oraș până la legile privind fumatul. Ideea din spatele analizei politicilor publice este de a oferi guvernului fapte și statistici despre măsura în care astfel de inițiative funcționează.
Legislatorii care încearcă să adopte legi specifice și oficialii guvernamentali care lucrează pentru aplicarea lor pot fi interesați în mod deosebit de analiza politicilor publice. Acest lucru se datorează adesea faptului că, atunci când apar probleme sociale, depinde de astfel de factori de decizie să găsească soluții adecvate. Vandalismul, performanța slabă a elevilor în școli, ratele mari ale criminalității, problemele de mediu și coliziunile în trafic sunt câteva dintre numeroasele exemple de probleme care sunt adesea abordate în acest fel. Pentru a determina care politici nu îndeplinesc obiectivele, o analiză a politicii publice parcurge mai mulți pași.
Analiștii politici încep de obicei prin a colecta dovezi ale problemei. Aceasta poate include efectuarea de sondaje de opinie publică, discutarea cu experți în domenii conexe sau examinarea unor cazuri specifice. Culegerea de statistici este de obicei cea mai fiabilă modalitate de a afla cum se simte majoritatea populației în legătură cu această problemă.
Următoarea fază de analiză este de obicei identificarea cauzelor unei probleme. Dacă motivele din spatele unei anumite probleme sociale pot fi aflate, oficialii guvernamentali pot adesea ajusta legile pentru a ajuta la eliminarea problemei. Pot exista numeroși factori care contribuie la o problemă socială. De exemplu, conducerea în stare de ebrietate de către adolescenți poate fi afectată de presiunea colegilor, de accesul facil la alcool și de reclamele care promovează consumul acestuia.
Odată ce au fost strânse dovezi despre natura unei probleme și cauzele acesteia, analiștii le folosesc pentru a evalua eficacitatea politicii specifice. Atât punctele tari, cât și punctele slabe ale unei politici sunt de obicei analizate pentru a determina ce părți ale acesteia trebuie păstrate, schimbate sau înlocuite cu totul. În acest fel, rezultatele negative pot fi reduse și pot fi propuse soluții.
O diplomă de doctorat sau doctorat în politici publice este de obicei necesară pentru a lucra ca analist de politici publice. Studenții care studiază acest curs învață adesea cum să folosească informațiile statistice și teoriile economice pentru a evalua eficacitatea diferitelor politici. Studenții de la cursurile postuniversitare se întâlnesc adesea cu liderii comunității pentru a afla direct cum sunt dezvoltate și implementate politicile. Elevii se pot concentra în domenii specifice, cum ar fi politica de sănătate, dezvoltarea urbană și comunitară, managementul și implementarea politicilor.