Analiza umidității este determinarea cantității de apă dintr-o substanță. De obicei, analiza umidității este raportată ca procent din umiditate pe bază de greutate. Această măsurătoare este importantă în multe aplicații industriale și de producție din mai multe motive.
Trebuie acordată atenție la pregătirea probelor pentru analiza umidității. Apa din probă va avea tendința de a se evapora dacă umiditatea ambientală este mai mică decât condițiile eșantionului sau dacă temperatura este mai caldă. În mod similar, apa se poate condensa în probă dacă fie umiditatea mediului ambiant, fie temperatura sunt ridicate în raport cu probă. Recipientele de colectare trebuie să fie impermeabile și sigilate la atmosferă și să aibă un spațiu redus.
Analiza termogravimetrice este utilizată în mod obișnuit pentru a determina conținutul de umiditate. Pierderea în greutate datorată apei se calculează prin cântărirea probei înainte și după încălzire, uscare și răcire. Atâta timp cât colectarea probei este bună și nu există compuși volatili cu greutate moleculară mică în probă, aceasta este o tehnică standard și precisă.
În multe procese industriale, umiditatea este o proprietate critică care trebuie cunoscută înainte de prelucrarea ulterioară. În arderea cărbunelui, umiditatea afectează capacitatea cărbunelui măcinat de a fi transportat, căldura necesară arderii cărbunelui și energia derivată din cărbune. Când alimentarea cu cărbune este nămol sau un amestec de cărbune și apă măcinat foarte fin, conținutul de umiditate trebuie determinat în timp real pentru a obține condițiile de ardere adecvate. Analiza umidității este efectuată pe o bandă transportoare în mișcare, care este și o stație de deshidratare. Un receptor de microunde, plasat deasupra benzii, calculează procentul de apă pe baza procentului de energie originală a microundelor primită în comparație cu cea transmisă de sub banda transportoare și prin stratul de nămol de cărbune.
Conținutul de apă al gazelor naturale este important pentru furnizorii de gaze naturale. Gazele naturale, așa cum sunt forate, sunt saturate cu apă și diferite hidrocarburi care trebuie îndepărtate. O analiză a umidității este efectuată în mod continuu pe fluxul de producție de gaze naturale. Pe măsură ce fluxul de gaz natural trece pe lângă analizor, apa trece într-un strat atractiv pentru apă între două plăci electrice. Modificările ulterioare ale conductanței sunt calibrate pentru a raporta conținutul de umiditate.
Umiditatea solului este măsurată de fermieri și oameni de știință pentru a prezice randamentul culturilor, pentru a preveni bolile plantelor și pentru a evalua irigarea sau alte tehnologii agricole. În timp ce tehnicile termogravimetrice pot fi utilizate, sondele simple pot măsura conductivitatea solului și, prin urmare, conținutul de umiditate. Măsurătorile umidității solului de-a lungul timpului ajută oamenii de știință să înțeleagă ciclurile de secetă și efectele pe termen lung asupra pădurilor.
Brutarilor începători li se spune adesea să acorde atenție umidității din cameră atunci când fac pâine. Adăugarea de făină în aluat va fi direct legată de umiditatea din aer. Brutăriile la scară largă testează, de asemenea, umiditatea în faza de aluat pentru a se asigura că produsele lor au un gust bun și au o textură plăcută și o perioadă de valabilitate acceptabilă. Tehnicile termogravimetrice sunt utilizate în general în aceste linii de producție.