Umiditatea este o măsură a cantității de vapori de apă din aer. Umiditatea relativă, care este adesea ceea ce se măsoară atunci când se vorbește despre umiditate, este cantitatea de umiditate prezentă în aer în raport cu cantitatea maximă de umiditate pe care aerul o poate reține la acea temperatură și exprimată ca procent. Un indicator de umiditate, cunoscut și sub numele de higrometru, este un instrument pentru măsurarea umidității atmosferice absolute sau relative. Un indicator de umiditate poate fi folosit și pentru a măsura umiditatea în alte contexte, în afară de aer. Artistul și inventatorul italian Leonardo da Vinci ar fi construit primul higrometru în secolul al XV-lea, iar omul de știință și inventatorul englez Robert Hooke a realizat și un higrometru remarcabil.
Există mai multe tipuri diferite de indicator de umiditate. Un tip este un psicrometru. Un psicrometru include un termometru cu bulb umed și un termometru cu bulb uscat, care sunt comparate pentru a calcula umiditatea relativă. Un alt tip este un higroscop, care arată modificări ale umidității relative, dar nu și gradul de schimbare.
Un indicator de umiditate este folosit pentru multe aplicații diferite. Un indicator de umiditate poate fi plasat în solul plantelor sensibile, cum ar fi orhideele, pentru a permite o evaluare constantă a temperaturii și umidității solului pentru a asigura cel mai bun context de creștere. Un indicator de umiditate este utilizat în mod caracteristic pentru a menține un mediu adecvat pentru mai multe tipuri diferite de animale de companie. Este folosit de obicei de proprietarii de crabi pustnici, șerpi, anole, broaște, țestoase, amfibieni, șopârle, broaște țestoase și alți locuitori ai terariului.
Pentru a evalua confortul și siguranța clădirii, poate fi utilizat un indicator de umiditate. Se spune că menținerea umidității sub 50 la sută contribuie atât la uciderea mucegaiului și a mucegaiului – sau cel puțin la latenție – cât și la moartea acarienilor, ducând la mai puțini alergeni în aer. Poate fi, de asemenea, un indicator pentru momentul în care ar trebui să funcționeze un dezumidificator. Indicatorul de umiditate face, de asemenea, parte dintr-un set de vreme standard, împreună cu un termometru și un anemometru. Multe seturi meteo sunt staționare și atârnate într-o casă sau într-o locație protejată în aer liber, dar există și stații meteo portabile cu indicatori de umiditate care sunt făcute pentru a fi purtate în buzunar.
În alte cazuri în care evaluarea umidității este importantă, cum ar fi umiditatea pentru trabucuri și pivnițele de vinuri, poate fi folosit și un indicator de umiditate. Modelele speciale de umiditate pentru umiditate pot avea marcaje pentru a indica intervalul ideal de umiditate. Indicatoarele de umiditate pentru cramă pot face parte sau pot fi utilizate împreună cu un sistem de management al cramei.