Angina microvasculară este o afecțiune similară unei boli de inimă, numită angina pectorală. Pacienții cu angină microvasculară se plâng și de dureri în piept, dar diagnosticul inițial al medicului este adesea boala coronariană (CAD). Studiile imagistice, cum ar fi angiografia coronariană, ar arăta că inima este normală. În timp ce angina pectorală și alte CAD sunt cauzate de fluxul sanguin inadecvat prin arterele coronare, angina microvasculară se datorează fluxului insuficient prin microvascularizație sau vasele de sânge mici ale inimii. Este vindecabil cu combinația potrivită de dietă sănătoasă, exerciții fizice regulate și medicamente pentru dilatarea vaselor de sânge.
Dintre pacienții care se plâng de durere toracică și care sunt ulterior evaluați prin angiografie coronariană, aproximativ 20 până la 30% au angiografii normale. În 1988, Cannon și Epstein au inventat termenul de angină microvasculară pentru această combinație de durere toracică la efort și o angiografie complet normală, cu sau fără modificări ale electrocardiogramei (ECG) la testele de efort. Este cunoscut și sub numele de sindrom cardiac X, deoarece cauzele sale reale rămân necunoscute.
Au fost propuse mai multe mecanisme fiziopatologice pentru durerea toracică severă. Cea mai importantă dintre acestea este ischemia miocardică, în care funcția sau anatomia microvasculaturii coronariene este anormală. Ar putea exista o scădere a capacității vaselor de sânge de a se dilata sau de a le crește diametrul, ceea ce duce la un compromis al alimentării cu sânge, precum și la privarea de nutrienți și oxigen a mușchiului inimii. Un alt mecanism propus este că mușchiul inimii suferă de tulburări metabolice, ceea ce duce la scăderea aportului de glucoză și a utilizării de către miocard. Un alt mecanism propus este că există o sensibilitate crescută a receptorilor de durere la stimulii care provin din inimă.
Deși cauzele reale ale anginei microvasculare rămân neidentificate, sunt cunoscuți mai mulți factori de risc. Acestea includ obezitatea abdominală sau depunerea excesivă de grăsime în abdomen, dislipidemia sau lipidele sanguine anormale, hipertensiunea arterială, intoleranța la glucoză sau rezistența la insulină și stările proinflamatorii precum diabetul zaharat. Sindromul cardiac X este adesea asociat cu rezistența la insulină și obezitatea centrală, așa că uneori este numit sindrom de rezistență la insulină. Persoanele din categoria cu risc ridicat includ femeile, persoanele în vârstă și cei care au un membru al familiei care are antecedente de boli de inimă.
Când o persoană merge la medic plângându-se de dureri toracice severe, angina microvasculară nu este în mod normal diagnosticul inițial. Este necesară o baterie de teste înainte ca medicul să poată spune că starea pacientului nu este spasmul esofagian, angina pectorală, angina Prinzmetal sau atacul de cord. Testele uzuale efectuate includ teste electrocardiografice pe bandă de alergare sau de stres, angiografia coronariană și uneori imagistica prin rezonanță magnetică (RMN) a inimii.
Odată ce angina microvasculară a fost diagnosticată, medicul prescrie medicamente, cum ar fi dilatiazem și nifedipina, care sunt menite să amelioreze durerile toracice și să îmbunătățească calitatea vieții pacientului. Alte alternative includ beta-blocante precum carvedilolul și propranololul, L-arginina, estrogenul și aminofilina. Mulți dintre factorii de risc pentru angina pectorală microvasculară sunt evitabili, așa că este important să-i abordați printr-o dietă sănătoasă, angajându-vă în activități fizice zilnice și vizitând regulat medicul.