Angina vasospastică este o afecțiune medicală în care spasmele uneia sau ambelor artere coronare restricționează fluxul de sânge către inimă și provoacă angină sau durere în piept. Angina vasospastică este diferită de o angină tipică prin faptul că de obicei se manifestă în repaus. Angina Prinzmetal și angina variantă sunt alte denumiri pentru aceeași afecțiune. Termenul „angina pectorală” se referă atât la angina vasospastică, cât și la angina tipică, indiferent dacă acestea sunt stabile sau instabile.
După ce a preluat oxigenul din plămâni, sângele curge către inimă prin arterele coronare. Când una dintre aceste artere trece printr-un spasm care restricționează semnificativ fluxul sanguin, mușchii inimii nu primesc oxigenul și nutrienții de care au nevoie pentru a funcționa corect. Această lipsă de oxigen duce la aritmii, palpitații și dureri în piept care pot fi severe. Pacienții cu acest tip de angină, în general, se descurcă mai bine decât cei cu angină tipică atunci când primesc tratament, dar există un anumit risc de aritmie gravă sau atac de cord.
În mod normal, angina pectorală este de așteptat să apară în timp ce organismul este activ și implică o cantitate mare de ateroscleroză – întărirea arterelor cauzată de acumularea plăcii formate din colesterol, grăsimi și minerale găsite în sânge – în arterele coronare. Angina vasopastică este adesea recunoscută datorită apariției regulate a atacurilor care apar în timp ce corpul este în repaus și chiar și după câteva ore de somn. De asemenea, se caracterizează prin faptul că un test de efort nu va provoca un atac. O angiografie coronariană poate fi efectuată în încercarea de a diagnostica angina vasospastică. În unele cazuri, se administrează un medicament precum acetilcolina pentru a stimula vasospasmele și pentru a obține un diagnostic definitiv.
Afecțiunea sau atacurile individuale pot fi cauzate de niveluri neobișnuit de ridicate de stres, de supraexpunere la frig sau de anumite medicamente sau medicamente. Se știe că cocaina, vasopresina și ergonovina duc la spasmele experimentate în angina vasospastică. Cauza biomecanică exactă a constricțiilor nu a fost identificată, dar o posibilă explicație este că celulele din mucoasa arterelor funcționează defectuos. După ce acetilcolina este eliberată și își îndeplinește funcția de constrângere a vaselor de sânge, ea incită celulele endoteliului din mucoasa arterelor să elibereze oxid nitric, care relaxează sau dilată vasele chiar mai mult decât înainte de a fi constrânse. Dacă celulele nu produc suficient oxid nitric, atunci constricția nu va fi contracarată și ar putea urma angina.