Anorexia nervoasă este o tulburare de alimentație în care o persoană are în mod obișnuit o viziune excesiv de negativă despre sine și, ca urmare, refuză să ingereze suficientă hrană pentru a rămâne sănătoasă. Modul în care se evită consumul de alimente poate varia între persoanele afectate de această tulburare, deși rezultatele sunt de obicei o serie de potențiale probleme medicale. Aceasta este în primul rând o tulburare psihologică, deși există aspecte fizice ale bolii și anumite condiții fiziologice pot imita această tulburare. Anorexia nervoasă a fost diagnosticată ca o tulburare de secole și este de obicei tratată cu o combinație de terapii comportamentale și modificări ale stilului de viață.
Denumită adesea anorexie, anorexia nervoasă a fost numită pentru prima dată de Sir William Gull, un medic englez al reginei Victoria. În general, tulburarea este clasificată printr-un refuz general de a ingera alimente sau nutriție sau printr-un efort de a curăța organismul de alimente după masă. Aceste acțiuni sunt de obicei cauzate de o imagine de sine excesiv de negativă, ceea ce duce pe cineva să creadă că este supraponderal, indiferent de greutatea sa reală. Această lipsă de nutriție din cauza anorexiei nervoase continuă chiar dacă o persoană are o greutate sănătoasă sau mai mică.
Mulți oameni cred că anorexia nervoasă este un refuz de a mânca, iar aceasta este o formă comună a bolii, deși înghițirea și purjarea pot fi, de asemenea, dovezi ale acestei tulburări. Lipsa de nutriție și efectele fizice pe care o persoană le poate lua asupra ei înșiși prin epurare duce adesea la numeroase consecințe medicale pentru această boală. Acestea pot include totul, de la pierderea dinților din cauza vărsăturilor repetate la atrofia creierului și decolorarea pielii din cauza malnutriției.
Cineva cu anorexie nervoasă va refuza adesea să mănânce, va fi obsedat de mâncare sau de a mânca și va stabili ritualuri în timp ce mănâncă, cum ar fi tăierea alimentelor în bucăți mici de dimensiuni egale. El sau ea ar putea, de asemenea, să gătească mese mari pentru alții, dar să nu mănânce sau să mănânce cantități mici și apoi să se curețe rapid după aceea. Femeile sunt cele mai frecvente care suferă de această tulburare, aproximativ 90% din cazuri afectând femei, iar 40% dintre cele implicând femei adolescente între 15 și 19 ani.
Tratamentul pentru anorexia nervoasă poate fi destul de reușit și, de obicei, aceasta nu este o boală cronică. Majoritatea cazurilor durează mai puțin de doi ani și, în timp ce recidiva este posibilă, chiar și după recidivă boala este adesea depășită. Tratamentul psihologic, cum ar fi modificarea comportamentului, este obișnuit pentru această boală, precum și tratamente medicale pentru a readuce o persoană la o greutate sănătoasă și pentru a asigura o nutriție adecvată. O persoană care suferă de anorexie nervoasă este de obicei ajutată să se vadă mai adecvat și să depășească cauzele fundamentale ale imaginii corporale negative.