Un aspect critic al aptitudinii fizice este creșterea suplimentară a țesutului muscular. Antrenamentul pentru hipertrofie, cunoscut în mod obișnuit ca „bulking”, se bazează pe capacitatea corpului de a reconstrui țesutul muscular rupt mai puternic decât era înainte de a fi rupt. De fiecare dată când un anumit mușchi este exercitat dincolo de utilizarea sa obișnuită, forța suplimentară a contracțiilor musculare face să apară mici rupturi în fibrele musculare. Apoi, organismul folosește proteine pentru a crea țesut muscular suplimentar. Regimul de antrenament trebuie să fie consecvent pentru a condiționa sistemul muscular pentru a declanșa o creștere suplimentară.
Două componente principale există într-un regim de antrenament pentru hipertrofie: dieta și exercițiile fizice. Regimul de exerciții distruge țesutul muscular pentru a-l reconstrui, iar o dietă bogată în proteine oferă nutrienții necesari pentru a reface țesutul muscular pierdut. Antrenamentul eficient pentru creșterea musculară ar trebui să încorporeze fiecare grup de mușchi în fiecare zi, la rândul său, pentru a evita supraantrenamentul. Zilele consecutive de lucru pentru un singur grup de mușchi privează mușchii de timpul lor de recuperare; mușchii au nevoie de obicei de 48-72 de ore pentru a se recupera după efortul greu. Antrenamentul pentru hipertrofie include antrenamente de rezistență, cum ar fi ridicarea de greutăți.
Halterofilia se poate face cu greutăți libere sau cu ajutorul aparatelor de exercițiu. Începătorii antrenamentelor cu greutăți ar trebui să se concentreze pe aparate, deoarece acestea oferă o pistă prestabilită care forțează mușchiul să se miște prin întreaga sa gamă de mișcare. Utilizarea greutăților libere încurajează dezvoltarea echilibrului și a mușchilor de bază în abdomen, dar vătămarea poate rezulta din deplasarea accidentală a unui mușchi dincolo de raza sa de mișcare. Greutățile libere trebuie folosite numai sub supravegherea unui antrenor certificat și numai la greutăți ușoare. Nivelul de greutate folosit în timpul exercițiilor fizice joacă, de asemenea, un rol în hipertrofie.
Creșterea musculară maximă are loc prin dezvoltarea fibrelor musculare cu contracție rapidă și lentă în mod egal. Fibrele cu contracție rapidă oferă cantități mai mari de forță, dar se obosesc mai repede. Fibrele musculare cu contracție lentă exercită mai puțină forță, dar au timpi de rezistență mai lungi. Exercițiile izometrice, în care forța este exercitată împotriva unei rezistențe nemișcate, dezvoltă fibre musculare cu contracție lentă. Exercițiile izotonice, în care mușchii se contractă într-un ritm constant, dezvoltă fibre musculare cu contracție rapidă.
Antrenamentul pentru hipertrofie trebuie suplimentat cu alimente precum carnea slabă, brânză de vaci, lapte și nuci. Aceste alimente conțin concentrații mari de proteine. Carbohidrații ar trebui, de asemenea, să formeze o parte semnificativă a dietei, deoarece oferă energia necesară pentru a alimenta antrenamentele și creșterea musculară. Mâncarea meselor înainte și după un antrenament produce cele mai bune rezultate, dar antrenamentul ar trebui să aibă loc nu mai devreme de o oră după masă pentru a permite hranei timp să se digere.