Tulburarea de somn apneea centrală a somnului este caracterizată prin faptul că creierul nu reușește să trimită semnalele adecvate mușchilor din sistemul respirator care declanșează procesul de respirație. Lipsa unui semnal de la creier, la rândul său, face ca individul cu tulburare să nu mai respire pentru o perioadă de timp, uneori de până la 20 de secunde. Dintre toate diferitele forme de tulburări de somn legate de respirație, apneea centrală în somn este una dintre cele mai rare.
Deoarece este posibil ca un individ să nu realizeze că suferă de apnee centrală în somn, există mai multe semne care pot fi identificate în timpul orelor de veghe care pot indica prezenta tulburare. Acestea pot include oboseală cronică continuă, probleme de a rămâne adormit sau dificultăți de a rămâne treaz în timpul zilei. Alte simptome ale tulburării pot include o durere în gât și dificultăți la înghițire, dureri de cap matinale, lipsă de concentrare și dispoziții în declin. Cel mai frecvent efect secundar, desigur, este perturbarea tiparelor de respirație ale individului în timpul somnului la care alții pot fi martori.
Deși oricine poate dezvolta apnee centrală în somn, studiile arată că cei mai mari factori de risc se află în cazul bărbaților cu vârsta peste 40 de ani care sunt, de asemenea, supraponderali. Acest lucru se datorează în primul rând faptului că același grup prezintă, de asemenea, un risc ridicat de atacuri de cord și accident vascular cerebral, două elemente majore care pot contribui la dezvoltarea apneei centrale de somn. Persoanele cu boala Alzheimer, boala Parkinson, boala Lou Gehrig și encefalita sunt, de asemenea, susceptibile de a dezvolta această tulburare, deoarece este o componentă comună a acestor diferite boli.
Apneea centrală în somn este o afecțiune tratabilă, mai ales atunci când există independent de o boală mai complicată. Cel mai frecvent tratament implică utilizarea presiunii pozitive continue a căilor respiratorii (CPAP). Acest proces implică livrarea unui flux de aer cu presiune scăzută în nas și gură printr-o mască care este purtată în timpul somnului. Dacă tulburarea există împreună cu o altă problemă, cum ar fi boala de inimă, tratarea tulburării majore va ameliora adesea simptomele apneei.
Pentru cazurile minore de apnee centrală în somn, există mai mulți pași pe care un individ îi poate lua pentru a ajuta la ameliorarea efectelor tulburării. Acestea includ pierderea în greutate, dacă este cazul, dormitul pe o parte și utilizarea benzilor sau spray-urilor nazale fără prescripție medicală concepute pentru a menține căile respiratorii deschise în timpul somnului. Alcoolul și sedativele ar trebui, de asemenea, evitate înainte de somn, deoarece tind să promoveze efecte secundare asemănătoare apneei chiar și fără prezența unei cauze subiacente.