Simptomele comune ale tulburării de somn includ somnolență excesivă în timpul zilei, iritabilitate, dificultăți de concentrare și pierderea memoriei. Astfel de simptome tind să fie cauzate de cicluri anormale de somn. Un ciclu anormal poate fi marcat de un somn consistent, dar neliniștit, sau de incapacitatea de a dormi noaptea. Multe simptome ale tulburării de somn, cum ar fi absentarea extremă, sunt foarte vizibile, dar altele, cum ar fi oboseala pe parcursul zilei, sunt mai subtile și pot să nu fie înțelese în mod corespunzător ca simptom al unei tulburări de somn.
Somnolența excesivă în timpul zilei, cunoscută sub numele de hipersomnie, poate fi simptomatică pentru o varietate de tulburări de somn, cum ar fi apneea în somn, narcolepsia și sindromul picioarelor neliniştite. Apneea în somn se caracterizează prin perioade în care respirația adormitului este întreruptă. Acest lucru poate duce la un somn inconsecvent și neliniștit. Adesea, cel care doarme nici nu realizează că suferă de apnee în somn, chiar și atunci când întreruperea respirației îi face să se trezească. Apneea poate fi cauzată de țesutul liber din partea din spate a gâtului care blochează căile respiratorii. Poate fi cauzată și de semnale ale creierului care determină persoana care doarme să oprească temporar respirația.
La fel ca apneea în somn, sindromul picioarelor neliniştite este o afecţiune care poate întrerupe somnul până la punctul de a provoca somnolenţă excesivă în timpul zilei. Este marcată de spasme incontrolabile ale picioarelor care apar adesea în timpul somnului, dar care pot apărea și în timpul somnului. Loviturile cu picioarele pot, de asemenea, perturba somnul celorlalți în pat.
Narcolepsia apare atunci când o persoană simte somnolență extremă, dar periodică, pe tot parcursul zilei. Somnolența nu este cauzată de lipsa somnului pe timp de noapte; mai degrabă, este o afecțiune cronică pe care trebuie să înveți să o gestionezi. Persoanele care suferă de aceasta vor experimenta perioade de somnolență extremă – până la punctul de a adormi efectiv – pe parcursul zilei, totuși alte perioade ale zilei pot fi marcate de nicio somnolență.
Ciclurile anormale de somn cauzează, de asemenea, multe simptome ale tulburărilor de somn. Ele pot fi cauzate de o multitudine de tulburări, inclusiv sindromul fazei întârziate a somnului (DSPS), în care cineva are probleme în a adormi rapid; o tulburare a ritmului circadian al cuiva; precum şi somnambulismul şi terorile de somn. Ciclurile anormale de somn tind să alimenteze somnolența excesivă în timpul zilei.
Multe simptome ale tulburării de somn rezultă din incapacitatea de a dormi noaptea, o afecțiune cunoscută sub numele de insomnie. Chiar și atunci când oamenii care suferă de insomnie reușesc să adoarmă, de obicei nu pot să rămână adormiți pentru o perioadă sănătoasă de timp. Insomnia poate fi adesea o condiție temporară, cauzată de factori precum o criză de stres, oboseală de călătorie sau o reacție ciudată la medicamente. Devine o problemă serioasă pentru unii oameni atunci când se transformă într-o afecțiune cronică.
Dacă o persoană se confruntă în mod cronic cu orice combinație de simptome ale tulburării de somn, este înțelept să consultați un medic. Există, de asemenea, specialiști în somn care ar putea, de asemenea, să ajungă la rădăcina problemei. A avea un specialist care investighează problema nu este important doar pentru a obține un somn bun; poate descoperi o problemă mult mai gravă care necesită tratament.