Arhitectura clasică este un termen folosit pentru a se referi la clădirile din perioada clasică a istoriei europene, cuprinzând ascensiunea Greciei într-o putere culturală majoră și terminând cu prăbușirea Imperiului Roman. Mulți arhitecți sunt influențați de stilurile și temele acestui stil de arhitectură și au reînviat aceste teme în stilul arhitectural cunoscut sub numele de arhitectură neoclasică. Multe clădiri publice și instituții importante folosesc arhitectura neoclasică în proiectele lor pentru a face aluzie la măreția epocii clasice.
Istoricii tind să împartă arhitectura clasică în trei perioade, cu o mare suprapunere între aceste perioade. Prima este arhitectura greacă, care acoperă perioada cuprinsă între 700 î.Hr. și 400 î.Hr. În urma acestei perioade a venit arhitectura elenistică, arhitectură caracteristică perioadei elenistice care a durat de la moartea lui Alexandru cel Mare până la prăbușirea imperiului roman. În cele din urmă, arhitectura romană din aproximativ aceeași perioadă s-a inspirat în mare măsură pe stilurile acestor două epoci, dar au fost introduse inovații, făcând arhitectura unică romană.
Câteva exemple binecunoscute de arhitectură clasică includ Partenonul din Atena și Colosseumul din Roma. Una dintre temele sale cele mai distinctive este stilul simplu, dar frumos, cu linii curate și accente subtile sub formă de decorațiuni metalice sau sculpturi. De asemenea, a fost adesea construită la scară mare, cu coloane impunătoare și arcade mari pentru a demonstra abilitățile constructorilor.
Săpăturile arheologice descoperă adesea exemple de arhitectură clasică care sunt păstrate cu grijă pentru ca generațiile viitoare să le poată bucura. În unele cazuri, arhitectura a fost suficient de bine conservată pentru ca oamenii să vadă mozaicuri, picturi murale și alte elemente decorative, făcându-i pe cetățenii epocii clasice să pară mai accesibili și mai umani. Aceste descoperiri oferă, de asemenea, indicii importante pentru viața de zi cu zi a oamenilor care au folosit aceste clădiri, de la temple formale la teatre în aer liber.
Deoarece arhitectura clasică este adesea formală și impunătoare, multe clădiri publice au adoptat-o pentru a adăuga aerul lor general de ofițes. Influențele designului neoclasic pot fi observate și în casele mari de la țară, pasarele cu colonade ale universităților și în alte structuri de mare scară. Câteva exemple foarte excelente de arhitectură clasică pot fi văzute in situ în multe părți ale Mediteranei și în părți ale Europei care au fost colonizate de romani, cum ar fi Marea Britanie. Mulți oameni se bucură să viziteze aceste situri arhitecturale, deoarece știința clasică, artele, literatura, filosofia și cultura au avut o influență imensă asupra lumii occidentale.