Armour® Thyroid este marca înregistrată și denumirea de marcă a unui medicament care înlocuiește funcțiile tiroidiene atunci când tiroida nu este capabilă să-și producă proprii hormoni esențiali pentru reglarea activităților corpului. Acest medicament este descris ca fiind un preparat natural care este o formă pură de hormoni tiroidieni. Medicamentul este utilizat ca terapie de substituție hormonală pentru persoanele care și-au pierdut funcția tiroidiană din diferite motive, care pot include cauze naturale, intervenții chirurgicale sau radioterapie.
De la introducerea sa până la sfârșitul anilor 1950, Armour® Thyroid a fost singurul medicament prescris disponibil pentru tratarea hipotiroidismului. În acel moment, medicamentele sintetice au apărut pe piață odată cu introducerea levotiroxinei, care se baza pe hormonul tiroidian natural, tiroxina.
Levotiroxina, ca compus chimic sintetic, a început să fie comercializată pe scară largă sub diferite nume de marcă, cum ar fi Synthroid®. Aceste medicamente au concurat cu Armour® Thyroid pe piața medicamentelor eliberate pe bază de rețetă și a început să se recunoască faptul că ar putea imita hormonii esențiali creați de o glande tiroidă care funcționează normal, precum și suplimentele tiroidiene oferite de suplimentele naturale. Medicii au început să prescrie substanțele sintetice în număr mare.
Armour® Thyroid este dezvoltat din „tiroida deshidratată”, care constă din glande tiroide uscate și pulverizate, obținute de la porci, uneori cu un amestec de glande de vită. Până la dezvoltarea acestui medicament, extractele tiroidiene erau folosite pentru a trata condițiile de hipotiroidism, o producție insuficientă de hormoni tiroidieni.
Metabolismul organismului este reglat de doi hormoni esențiali produși de tiroida: tiroxina sau T4, care lucrează în tandem cu triiodotironina sau T3. Glanda tiroidă are nevoie de iod pentru a produce acești hormoni. Armour® Thyroid – precum și medicamente similare pentru tiroida naturală – utilizează pulbere tiroidiană pentru a rezolva aceste probleme, deoarece conține aceleași proporții de bază T4 și T3, precum și iodul necesar. Sinteticele, cu toate acestea, cum ar fi Thyrolar®, realizează aceste proporții folosind formule chimice pentru a produce pseudo-hormoni, despre care producătorii spun că este echivalent cu raportul natural al organismului de 4:1 pentru T4 și, respectiv, T3.
Sinteticele tind să aibă un avantaj pe piața farmaceutică față de Armour® Thyroid și alte medicamente naturale pentru tiroida. Deși a fost raportat de diverși pacienți că se „simt mai bine” atunci când iau Armour® Thyroid, studiile clinice nu au arătat diferențe semnificative între suplimentele naturale tiroidiene și preparatele sintetice în ceea ce privește utilizarea oricărui tip de medicamente tiroidiene. În plus, vegetarienii au preferat utilizarea derivaților sintetici față de medicamentele naturale, cum ar fi Armour® Thyroid, datorită utilizării produselor de origine animală în procesul lor de fabricație.