Arroz a la Valenciana, sau orezul valencian, este un văr care se sărută cu paella spaniolă. Paella, care provine și din Valencia, încântă mesenii încă din anii 1850. În esență, arroz a la Valenciana este un tip de paella care i-a crescut picioarele și a călătorit prin lume. Versiunile abundă în Portugalia în Europa, în sud în Chile, în America Centrală și de Sud și în Filipine asiatice.
După cum sugerează și numele, baza preparatului este orezul, fie lipicios, fie cu bob lung, care este gătit în vin alb și uneori și în bere. Acest fel de mâncare include cârnați chorizo, precum și pui sau pollo, motiv pentru care uneori este numit arroz con pollo. Majoritatea bucătărilor includ ceapă, roșii și ardei gras roșii prăjiți. Rața sau iepurele pot înlocui sau însoți puiul, iar mulți bucătari văd acest fel de mâncare ca o șansă de a folosi legumele verzi, cum ar fi mazărea, precum și fasolea fiartă și uscată.
Pe lângă paella din Valencia, un alt tip de paella spaniolă este paella de marisco, care prezintă scoici, homar și alte fructe de mare în locul păsărilor de curte și abandonează legumele. Paella mixta, încă o variantă, dă prudență în vânt și combină puiul, cârnații și fructele de mare împreună cu legume verzi și, dacă se potrivește bucătarului, niște fasole gătită și uscată.
În lumea minunată a preparatelor cu orez, două lucruri fac ca arroz a la Valenciana să iasă în evidență. În primul rând, în timp ce alte tipuri de orez pot fi folosite, tradiționaliștii insistă să folosească orez bomba. Bomba este orez cu bob scurt care se extinde mai degrabă pe orizontală decât pe verticală; este capabil să absoarbă până la 30% din volumul său, iar fiecare bob rămâne separat de celelalte, spre deosebire de orezul lipicios. În al doilea rând, câteva fire de șofran aduc vasul pe scară de la cu adevărat foarte bun la dincolo de rafinat.
Bucătarii filipinezi pun puțină învârtire pe fel de mâncare fără a-i modifica personalitatea de bază. Mai degrabă decât cârnați, versiunea lor, care se numește arroz Valenciana, include carne de porc feliată. Uleiul de atchuete și patis, mai degrabă decât șofranul, conferă o aromă distinctivă mesei, iar adăugarea de carne de pui și chiar felii de hot-dog oferă acestei versiuni o bază solidă. Arroz Valenciana stil filipinez este întotdeauna servit cu malagkit, sau orez lipicios, mai degrabă decât cu bomba.
Deși cetățenii creoli din Louisiana insistă că felul lor de mâncare se numește jambalaya, există suficiente asemănări între această caserolă de orez minunat picant și arroz a la Valenciana pentru a sugera mai mult decât o cunoștință trecătoare. Ambele sunt gătite într-o serie de pași; mai întâi, carnea și legumele sunt gătite împreună în vin, bere sau apă. Orezul este gătit cu o parte din carne și sucuri adăugate. Apoi, orezul este prăjit cu ceapă untoasă și, ca pas final, se adaugă cârnați și alte ingrediente. Fructele de mare sunt adesea prezentate și în jambalaya.