Atenololul este un beta-blocant prescris cel mai adesea pacienților care au boli cardiovasculare și hipertensiune arterială. Scopul inițial al medicamentului când a fost dezvoltat în 1976 a fost să înlocuiască un medicament numit propranolol pentru tratamentul eficient al hipertensiunii arteriale. Medicamentul încetinește în esență ritmul cardiac, făcându-i mai ușor ca inima să țină pasul și să nu devină supraîncărcat. Atenololul este preferat față de propranolol deoarece nu are aceleași reacții adverse asupra sistemului nervos central ca și propranololul, deoarece nu trece prin bariera hemato-encefalică. Alături de tratarea bolilor cardiovasculare și a hipertensiunii, acest medicament poate fi prescris pentru tratamentul bolilor coronariene, anginei, aritmiilor, bolii Graves și pentru a reduce riscurile potențiale după un atac de cord.
Deși atenololul arată rezultate bune, există mai multe efecte secundare potențiale. Unele dintre efectele secundare mai puțin grave care ar putea apărea includ depresia, confuzia, epuizarea, dificultăți de somn, mâinile și picioarele reci, amețeli și disfuncție sexuală. De asemenea, ar putea exista unele reacții adverse potențial mai grave, cum ar fi tensiunea arterială scăzută, reacții ale pielii, încețoșarea vizuală, dificultăți de auz sau de vorbire, halucinații și dificultăți de a rămâne constant la mers. Pacienții care prezintă astfel de reacții adverse trebuie să solicite imediat asistență medicală. În plus, orice disconfort sever și neobișnuit trebuie adus imediat la cunoștința personalului medical.
Trebuie avută prudență atunci când atenololul este luat împreună cu alte medicamente, dintre care unele ar putea reduce eficacitatea acestuia. Suplimentele de vitamine ar putea avea, de asemenea, un efect negativ asupra beneficiilor atenololului. Din acest motiv, pacientul trebuie să discute despre orice alte medicamente luate în mod regulat cu medicul curant înainte de a lua atenolol.
În plus, orice alte afecțiuni aflate în tratament trebuie discutate între pacient și medicul care prescrie acest medicament înainte de a lua acest medicament. Atenololul poate agrava alte afecțiuni la pacienți și ar putea agrava simptomele. Trebuie luată în considerare atent înainte de a începe acest medicament și un istoric medical complet trebuie revizuit cu atenție înainte de prescrierea acestui medicament. Femeile care ar putea fi însărcinate sau care alăptează nu trebuie să ia atenolol fără o discuție expresă cu medicul lor, deoarece medicamentul ar putea dăuna sugarilor și copiilor. Pacienții care au avut antecedente de astm bronșic sau boală hipotiroidiană trebuie să fie extrem de precauți atunci când iau acest medicament.