Atropina este un alcaloid toxic prezent în belladona și în alți membri ai familiei de mănăsele. Acest compus cristalin amar are o serie de utilizări medicale atunci când este folosit într-un mediu controlat, iar oamenii l-au folosit și în scopuri recreative, deși această practică nu este recomandată. Atropina de calitate farmaceutică este produsă în medii foarte controlate pentru a se asigura că doza este precisă și sigură.
Acest medicament deprimă acțiunea nervului vag, un nerv care controlează o serie de funcții ale trunchiului, inclusiv ritmul cardiac. De asemenea, interferează cu acțiunea acetilcolinei, determinând relaxarea mușchilor corpului. Atropina de obicei dilată pupilele și crește ritmul cardiac. De asemenea, poate provoca amețeli, greață și o varietate de simptome neurologice, deoarece traversează bariera hemato-encefalică. În supradoze severe, atropina poate duce la moarte.
Utilizările atropinei profită de efectele sale asupra organismului, transformându-le în bună utilizare. De exemplu, poate fi administrat pentru a dilata pupilele sau ca medicament antispastic, deoarece forțează mușchii să se relaxeze. Deoarece reduce secrețiile din tractul respirator, atropina este folosită și în anestezie pentru a reduce aceste secreții, asigurându-se că pacientul nu experimentează o acumulare de lichid pe plămâni. Atropina poate fi, de asemenea, utilizată pentru a trata otrăvirea cu organofosfați și pentru a stimula inima la persoanele cu ritm cardiac încetinit.
Deoarece atropina poate fi foarte periculoasă, trebuie utilizată în circumstanțe controlate. Medicii trebuie să calculeze și să măsoare doza cu atenție pentru a se asigura că atropina este utilizată în mod corespunzător, iar accesul la acest medicament este restricționat în multe regiuni, din cauza preocupărilor legate de potențialul de abuz. Oamenii care folosesc atropina în scopuri recreaționale o fac, în general, în încercarea de a experimenta simptomele neurologice și pot face acest lucru consumând membri ai familiei de mănăsele de noapte, ceea ce poate fi ultimul lucru pe care îl fac, deoarece doza de atropină într-o singură plantă este imposibilă. a calcula.
Numele acestei substanțe chimice face referire la Atropos, una dintre destinele din mitologia greacă. Potrivit legendei, Atropos a decis cum vor muri oamenii. Oamenii au fost conștienți de mult timp de pericolele consumului de membri ai familiei de mănăsele din cauza atropinei, motiv pentru care cartofii și roșiile au fost privite cu atât de profundă suspiciune atunci când au fost introduse în Europa, deoarece aceste plante aparțin acestei familii. Vinetele, ardeii și tutunul sunt, de asemenea, în familia nuanțelor, demonstrând diversitatea găsită în rândul Solanaceae, deoarece membrii acestei familii sunt cunoscuți oficial.