Un nerv este o colecție de fibre, asemănătoare ca structură cu un cablu, care este responsabilă de furnizarea unei căi pentru impulsurile electrochimice care circulă în tot corpul. Axonotmeza este un termen folosit pentru a descrie o leziune nervoasă severă, care se observă în mod obișnuit în nervii periferici, care provoacă perturbarea axonului și a tecii de mielină a nervului, dar lasă structurile de susținere ale celulelor intacte. Sistemul nervos periferic, sau SNP, este nervii auxiliari care nu includ creierul sau măduva spinării. Axonul unui nerv este proeminențele subțiri care provin din corpul celulei nervoase care transportă semnalele departe de nerv. Învelișul de mielină este învelișul încărcat electric al axonului.
Axonotmeza nu afectează de obicei cadrul de țesut conjunctiv al nervului, inclusiv epineurul și perinevrul. Epineurul este stratul protector cel mai exterior dur al unui nerv care conține vasele de sânge. Perineurul este stratul mijlociu al țesutului conjunctiv.
Leziunea nervului axonotmeză este de obicei susținută de o contuzie severă, cunoscută și sub denumirea de vânătaie sau o leziune strivitoare. Cu toate acestea, poate apărea și cu o leziune de întindere. Simptomele pot varia de la durere la disfuncție, inclusiv paralizie. Paralizia poate apărea la sistemul motor, senzorial sau autonom. Paralizia motorie se prezinta ca incapacitatea de a misca muschii sau grupurile musculare. Paralizia sistemului senzorial perturbă transportul semnalelor electrochimice ale nervilor. Paralizia sistemului autonom previne funcțiile de reglare ale nervilor, ceea ce ajută la abilitățile corpului de a se adapta la schimbările din mediu.
Nervii au capacitatea de a se regenera sau repara atâta timp cât deteriorarea nu este excesivă și porțiunea principală a nervului rămâne intactă. În funcție de severitatea leziunii nervoase cunoscută sub numele de axonotmeză, regenerarea nervilor poate să apară sau nu. Repararea nervilor poate dura câteva luni, deoarece regenerarea este un proces lent. În unele cazuri, stimularea electrică poate accelera procesul de regenerare.
Inițial, un protocol de tratament pentru axonotmeză include măsuri conservatoare, cum ar fi gestionarea durerii și a inflamației prin analgezice și medicamente antiinflamatoare; gestionarea vătămărilor, cum ar fi suporturi, contravântuiri sau măsuri de turnare; și observație atentă pentru a evalua în mod continuu simptomele. Terapia fizică poate fi, de asemenea, utilizată pentru a ajuta la ameliorarea durerii prin modalități specializate, cum ar fi aplicarea de gheață și ultrasunetele. Un regim cuprinzător de întindere și exerciții ajută la limitarea spasmelor musculare de protecție și la menținerea forței și flexibilității musculare din jur.