Barm Brack, numit și báirín breac, este o pâine de ceai tradițională irlandeză. Această pâine cu fructe crescute este ușor dulce și împânzită cu stafide, coajă de citrice confiate, coacăze, sultane (stafide galbene) și alte bucăți de fructe uscate. Se serveste prajita si unsa cu unt generos, insotita de o cana de ceai.
Există o oarecare discrepanță cu privire la originea numelui „brack barm”. Unele surse spun că provine de la barm, care înseamnă „drojdie”, și brack, care înseamnă „pâine”. Alte surse susțin că cuvintele înseamnă „mică prăjitură cu pată”. Poate că dilema este potrivită, deoarece pâinea în sine pare să fie puțin din ambele.
Deși unele versiuni de barm brack sunt dospite cu praf de copt sau bicarbonat de sodiu în loc de drojdie, un lucru care pare a fi comun în majoritatea formelor acestei pâini este prepararea fructelor. Înainte ca stafidele și alte fructe uscate să fie adăugate în aluat sau în aluat, acestea sunt înmuiate pentru o perioadă în ceai fierbinte până când sunt pline și rehidratate. Acest lucru le conferă un caracter unic de moale produsului finit.
În Irlanda, se obișnuiește să mănânci barm brack la Samhain sau Halloween. În mod tradițional, a făcut parte dintr-un ritual anual de ghicire. Înfășurate individual într-un pic de hârtie cerată și coapte în pâine erau câteva jetoane mici impregnate de simbolism pentru oricine i s-a servit felia care le conținea. Familia și prietenii s-au adunat pentru a bea ceai și barm, fiecare anticipând cu nerăbdare, poate cu teamă, veștile pe care le va aduce felia lor.
Jetoanele coapte în pâine erau o mazăre sau un degetar, un fragment de pânză, o monedă, un băț și un inel de aur. Dacă felia ta conținea mazărea sau degetarul, te-ai putea aștepta la încă un an de necăsătorie. Dacă, pe de altă parte, felia ta a dezvăluit inelul de aur, te-ai putea aștepta să te căsătorești în decurs de un an. Cu toate acestea, bățul era un semn al unei căsnicii proaste, una care ar necesita „un băț cu care să-și bată soția”. Fragmentul de pânză, însemnând zdrențe, prevestește sărăcia sau ghinionul în anul următor. Moneda era un prevestitor fortuit – lucruri bune, sperăm bogății, erau pe drum.
Pe lângă Halloween, barm brack se mănâncă și în ziua sărbătorii Sfintei Bridget, care cade pe 1 februarie. Poate fi consumată ca pâine pentru micul dejun sau la ora ceaiului, iar unele unități din Irlanda servesc această pâine la fiecare masă.
În Irlanda, barm brack este vândut comercial, în special în preajma Halloween-ului. Aceste pâini cumpărate din magazin vor conține adesea un inel de jucărie.