Biomimetica, uneori cunoscută sub numele de bionică sau biomimetism, este arta de a lua strategii adaptative naturale utilizate de plante sau animale și de a le transpune în proiecte de inginerie care pot fi folosite pentru a implementa produse sau instrumente. Biomimetica este, de asemenea, un domeniu academic relativ recent bazat pe utilizarea acestor strategii, centrat la Universitatea din Bath din Marea Britanie, dar cu adepți peste tot. În loc să-l privească ca pe un domeniu independent, biomimetica este probabil mai bine descrisă ca un cadru de spirit care poate fi deținut de orice inventator sau om de știință.
Există multe aplicații evidente ale biomimeticii. Velcro este menit să simuleze efectul de prindere al bavurilor plantelor. Se spune că vopseaua rezistentă la apă și murdărie oglindește pielea hidrofobă a lotusului. Țesătura poate fi folosită pentru a crea un baldachin artificial.
Unele vehicule aeriene fără pilot (UAV) simulează diferite aspecte ale insectelor folosite în zbor și agățat de pereți. Radarul și sonarul ar imita facultățile de ecolocație ale liliecilor. Un stimulator cardiac artificial imită o colecție de celule stimulatoare cardiace organice situate lângă inimă.
Se poate spune că biomimetica este prezentă în toată inginerie și design, în măsura în care noi, ca oameni, suntem predispuși să fim inspirați de natură și viață. De asemenea, vedem o mare parte din natură ca fiind plăcută din punct de vedere estetic și poate fi predispus să o imite, chiar dacă există o abordare „nenaturală” care își servește mai bine funcția. Există, de asemenea, elemente fundamentale în orice sistem complex care pot converge în forma și funcția lor, creând asemănări inevitabile în biologie și tehnologie. Biomimetica poate fi invocată ca o modalitate de a determina tipurile ecologiste să se deschidă mai mult către tehnologie ca sursă de soluții elegante la problemele de zi cu zi.
Alte aplicații ale biomimeticii pot fi mai de ultimă oră sau chiar futuriste în comparație cu produse precum Velcro. În ultimele decenii, a devenit posibil să se emuleze în întregime regiunile creierului sau chiar întregul creier al anumitor animale simpliste, cum ar fi homarii. Aceasta este denumită biomimetică chiar dacă emularea este doar de interes științific și nu are aplicații concrete.
Ornitoptere mari, avioane cu aripi care bat, nu au fost încă zburate cu succes, dar vor fi în viitorul apropiat, inspirate de păsări. Roboții de luptă ai viitorului au fost înfățișați ca insectoizi giganți când se află pe uscat și mormoloci uriași când sunt în mare. ATAT-urile din Războiul Stelelor arată ca niște elefanți uriași. Cu siguranță vor veni și mai multe minuni tehnologice inspirate din punct de vedere biomimetic, atât în lumea ficțiunii, cât și în lumea noastră reală.