Biomul marin este practic mediul oceanelor lumii și este o modalitate de clasificare și înțelegere a vieții și a caracteristicilor generale ale habitatelor submarine. Biomii în ansamblu sunt zone sau regiuni ecologice pe care oamenii de știință le folosesc pentru a clasifica plantele, animalele și nutrienții minerali. Biomul marin este de obicei înțeles ca acoperă viața oceanică. De cele mai multe ori apa dulce este propria sa categorie, iar uneori recifele de corali sunt și ele, chiar dacă acestea apar în ocean. Există, de obicei, cinci zone principale în biom, și anume intertidal, pelagic, bentonic și abisal, fiecare având propria sa specie dominantă de plante și animale. Diversitatea vieții din aceste zone este de obicei destul de abundentă și mulți cercetători cred că habitatul marin este unul dintre cele mai bogate din lume când vine vorba de numărul de forme de viață diferite care coexistă. Poate ca o consecință, biomul este, de asemenea, deosebit de sensibil la poluare și degradarea umană. Problemele legate de schimbările de temperatură și toxicitatea nu sunt întotdeauna simțite sau observate imediat, dar un număr tot mai mare de oameni de știință au speculat că oceanele joacă un rol mai mare în stabilitatea climei și a mediului de pe uscat decât se credea anterior. Ca atare, protejarea spațiului oceanic și a vieții din acesta a devenit o prioritate pentru mulți oameni, industrii și guverne.
Bazele biomului
În cel mai simplu sens, un biom este orice habitat specific în care animalele și plantele împărtășesc un mediu comun. Există câteva moduri diferite de a clasifica aceste spații; cel mai simplu sistem denumește doar sisteme de pe uscat și pe apă, dar clasificarea poate fi și mult mai granulară. Biomii acvatici sunt de obicei împărțiți în marină, apă dulce și estuar, care este un fel de combinație a celor două – adesea acolo unde un râu se întâlnește cu marea sau unde oceanul se alimentează în alte sisteme predominant de apă dulce. Pe uscat, diviziunile comune includ pădurea temperată, pădurea tropicală, savana, pășunile, deșertul, tundra și alpin.
Zone marine
Cercetătorii împart adesea biomul marin în cinci zone distincte, corespunzătoare în primul rând adâncimii oceanului. Granițele sunt adesea oarecum fluide și sunt de obicei mai multe estimări decât puncte fixe și există o oarecare încrucișare când vine vorba de viața, clima și habitatul fiecăruia, în special în jurul marginilor. Animalele și plantele care trăiesc în părți diferite și în special în adâncimi diferite ale oceanului pot fi destul de variate, totuși, ceea ce face distincțiile de zonare utile în anumite contexte.
Prima zonă când vine de la țărm este de obicei zona intertidală, care este locul unde oceanul se întâlnește cu pământul; aceste ape sunt cele mai puțin adânci și, de obicei, cele mai calde și sunt acolo unde se găsesc cele mai multe recife de corali. Multe dintre aceste regiuni sunt profund afectate de acțiunea mareelor, iar creaturile mai mici sunt adesea mutate dintr-un loc în altul foarte regulat. Urmează zona pelagică, care este adesea cunoscută și sub numele de „ocean deschis”. Aceasta este o apă mai adâncă, unde trăiesc pești mai mari și mamifere marine precum balenele și delfinii. Curenții oceanici aduc un amestec de ape mai reci și mai calde, ceea ce ajută la susținerea acestor creaturi și a altor creaturi.
Lucrurile sunt mai întunecate și mai reci în zona bentoană, care este oceanul mai adânc, care nu primește multă lumină solară. Mici crustacee, viermi, stele de mare și diverse alge cresc lângă fundul mării în această regiune, iar unii pești își fac, de asemenea, casa aici. Cea mai întunecată și profundă parte a biomului este zona abisală, care se află pe sau în apropierea plăcilor tectonice de bază ale pământului; apa de aici este de obicei foarte rece și complet izolată de lumină. Ciupercile, sporii și bacteriile sunt de obicei cele mai abundente forme de viață.
Modele de circulație și mișcare
Modelele de circulație în oceanul deschis se mișcă orizontal și afectează apele de suprafață superioară. Există și circulație verticală și aceasta are o influență mai mare asupra vieții marine. În tipul de circulație verticală a apei oceanice, apa oceanului adânc umplută cu nutrienți dizolvați călătorește în apele de suprafață de coastă și încurajează creșterea planctonului. Planctonul, la rândul său, este baza întregului lanț trofic de-a lungul oceanelor. În circulația termohalină, apele bogate în nutrienți se ridică și se amestecă, dar numai în regiunile polare unde diferențele de temperatură, densitate și salinitate ale apei oceanului sunt distincte.
Relația cu clima terestră
Curenții marini afectează toate zonele de coastă, iar vânturile se potrivesc de obicei cu temperatura apei. Deoarece apa nu se încălzește sau se răcește foarte repede, există doar mici modificări în biom, dar, în timp, acestea pot duce și adesea duc la schimbări mari atunci când vine vorba de sustenabilitatea anumitor specii sau grupuri de plante și animale. Totul în ocean este de obicei conectat, fie că este vorba de un lanț trofic sau de unele relații simbiotice. Schimbările într-un loc sunt adesea resimțite în multe altele. Modificările pot fi mici la început, dar adesea se dezvoltă cumulativ în luni și ani.
Poluarea și alte pericole
Introducerea de materiale străine în ocean poate și are un impact asupra dinamicii biomului, adesea foarte negativ. Coasta Alaska, Golful Persic și Golful Mexic sunt unele dintre cele mai grave locuri pentru scurgerile de petrol, de exemplu, care au provocat distrugeri majore ale faunei și plantelor marine. Deversarea gunoiului și a deșeurilor toxice în ocean de către companii este o altă problemă majoră care afectează sursele de apă ale lumii. Chiar și lenea cetățenilor obișnuiți care își aruncă gunoiul pe căile navigabile sau companiile maritime care sunt iresponsabile cu eliminarea deșeurilor afectează viața în ocean și, prin intermediul acestuia, sănătatea generală și viața planetei în ansamblu.