Birdshot este un tip de împușcătură de metal care este conceput pentru a fi utilizat în carcasele puștilor. Este alcătuit din sfere de metal măcinate pentru a avea aceeași dimensiune, astfel încât să poată fi împachetate împreună într-o carcasă. Când obuzul este tras, se separă, permițând împușcăturii să zboare spre ținta dorită. În mod clasic, birdshot este fabricat din plumb, deși împușcătura din oțel, wolfram și alte materiale a devenit mai populară din cauza preocupărilor de mediu legate de plumb.
Acest stil de împușcătură este astfel numit deoarece este conceput pentru a fi utilizat la vânătoarea de păsări. Lovitură mai mare este cunoscută sub denumirea de „buckshot”, în referire la faptul că poate fi folosit pentru a vâna căprioare, porci și vânat mai mare. Împuşcătura este ambalată într-un cartuş cu căptuşeală şi praf de puşcă în scopul de a fi încărcat într-o armă şi tras.
Dimensiunile variate de birdshot sunt personalizate, după cum vă puteți imagina, pentru jocuri de diferite dimensiuni. Scopul vânătorului este să poată trage de la o distanță rezonabilă și să obțină suficientă penetrare cu împușcătura pentru a ucide sau cel puțin a opri un animal. Dacă este folosită o lovitură prea mare, aceasta poate provoca daune grave, făcând jocul fără valoare pentru masă sau camera de trofee. O împușcătură prea mică poate provoca răni, dar nu va fi suficient de eficient pentru a ucide efectiv animalul. Pe lângă faptul că este ineficient, împușcătura mică poate fi și inumană, deoarece pasărea poate suferi considerabil ca urmare a rănirii împușcăturii.
Deși birdshot este conceput pentru păsări, cu siguranță poate răni animalele mai mari, așa cum a demonstrat vicepreședintele american Dick Cheney în 2006, când a împușcat accidental un coleg vânător în timp ce bărbații urmăreau prepelițe. Deși victima lui Cheney nu a fost grav rănită, afecțiunea a provocat durere și complicații medicale ulterioare din cauza unei împușcături migratoare care i-a interferat cu inima. Birdshot a fost, de asemenea, folosit din punct de vedere istoric ca un mijloc de descurajare pentru braconieri și infractorii de către proprietari de terenuri.
Multe magazine de articole de vânătoare vând granule de birdshot sau puști care sunt ambalate cu birdshot pentru a fi gata de utilizare. Ca și în cazul oricărui tip de muniție, este important să înțelegeți utilizările adecvate pentru birdshot înainte de a o folosi și ar trebui să practicați întotdeauna siguranța de bază a armelor de foc atunci când lucrați cu muniții și arme. Ca regulă generală, nu îndreptați o armă cu nimic din ceea ce nu doriți să trageți, deoarece chiar și muniția ușoară poate provoca răni la ochi și la față.