Un fierbere de fructe de mare este unul dintre cele două lucruri legate: un fel de mâncare cu fructe de mare sau o petrecere la care urmează să fie servit un astfel de fel de mâncare. Când este folosit pentru a descrie gătitul, fierberea fructelor de mare este, practic, așa cum sună: diferite tipuri de fructe de mare, de obicei crabi, languste, creveți și stridii, sunt fierte împreună într-o oală mare până când sunt gătite. Familiile și grupurile găzduiesc adesea fierturi de fructe de mare, care sunt adunări mari în care toată lumea mănâncă dintr-o oală comună cu fructe de mare sau oale. Se crede că furunculele de fructe de mare își au originea în sudul Americii și rămân cele mai populare în acea regiune.
În general, fierbele de fructe de mare sunt foarte ușor de făcut. Nu există o rețetă stabilită, iar bucătarii își adaugă adesea propriile răsturnări și modificări. O fierbere foarte simplă de fructe de mare este puțin mai mult decât fructe de mare, apă și condimente. Fructele de mare sunt de obicei gătite întregi și adesea vii: crabii, creveții și langustele pot fi adăugate în oala de fierbere a fructelor de mare de îndată ce sunt prinse. Unii bucătari preferă să le clătească mai întâi, dar alții apreciază sărurile și aromele tocmai prinse.
De-a lungul coastei Louisiana și în întreaga regiune a țării joase, de la Georgia până la Carolina de Sud, fructele de mare proaspete sunt de obicei foarte abundente. Bărcile cu creveți se întorc în mod regulat cu capturi uriașe, crustaceele sunt din belșug, iar langusții sunt ușor prinși în capcane simple de pe mal. În sezonul potrivit, ingredientele cheie necesare pentru fierberea fructelor de mare sunt unele dintre cele mai ieftine alimente disponibile. Poate din acest motiv fierberea fructelor de mare este un aliment de bază atât din bucătăria cajun din Louisiana, cât și din bucătăria din țările joase.
Peștele este unele dintre singurele fructe de mare care nu sunt adăugate în mod obișnuit în fierbele de fructe de mare. Furuncul de fructe de mare se limitează la fructele de mare decojite. O fierbere de pește sau prăjire de pește este un tip separat de eveniment.
De cele mai multe ori, bucătarii vor condimenta apa clocotită în funcție de gustul individual. Condimentele sunt de obicei piperate, adesea conținând cayenne, și aromate, de obicei cu multe ierburi. Bucătarii pot adăuga, de asemenea, cârnați picante și legume – de obicei porumb dulce și cartofi roșii – în apă în timp ce fierbe. Acest lucru adaugă aromă fructelor de mare și produce legume condimentate și gustoase.
Furunculele mici de fructe de mare pot fi făcute pentru cine de familie, dar de cele mai multe ori furunculele sunt făcute ca parte a unor adunări mari ale comunității, la fel cum ar fi o cină sau un grătar. În special în perioada de vârf a sezonului fructelor de mare, blocurile de cartier, grupurile bisericești și comunitățile școlare din sudul Americii se reunesc pentru a găzdui evenimente majore de fierbere a fructelor de mare. Furuncul de fructe de mare poate fi ținut pe străzile închise, în parcări sau în parcuri publice, precum și în interior.
Cel mai tradițional mod de a servi mâncarea la fierbere de fructe de mare este să acoperiți mesele în ziar, apoi pur și simplu strecurați și turnați fructele de mare și orice legume incluse direct pe masă. Participanții nu folosesc de obicei farfurii – de cele mai multe ori, ei mănâncă fructele de mare chiar de pe masă. Unii oameni folosesc biscuiți cu coji, dar alții pur și simplu sparg fructele de mare cu mâinile.