Blocarea fișierelor este o caracteristică de control pe care majoritatea administratorilor de rețea și inginerii de sistem o folosesc în cadrul unui sistem de operare. Caracteristica permite administratorilor să acorde anumite tipuri de acces la anumite fișiere și foldere de rețea. Utilizatorii individuali de computere pot fi complet restricționați de la accesarea fișierelor, având acces la citire, acces la citire și scriere sau acces complet. Aceste tipuri de permisiuni pot fi setate pentru datele partajate într-o rețea sau în registrul computerelor individuale pentru datele care sunt stocate local.
Deoarece rețelele de computere conectează mai mulți utilizatori la servere de baze de date care pot stoca informații sensibile, blocarea fișierelor poate împiedica modificarea sau ștergerea datelor de către persoane neautorizate. De exemplu, doi specialiști în facturare care lucrează în departamentul financiar al unui district școlar ar putea avea nevoie să partajeze mai multe documente unul cu celălalt. Datorită limitelor de stocare ale computerelor locale, poate fi creat un folder de rețea partajat, cu acces de citire și scriere acordat doar celor doi specialiști în facturare.
Când o persoană creează un document și îl stochează ca fișier pe computerul său local, el poate fi capabil să utilizeze opțiunea de blocare a fișierelor a programului pentru a restricționa accesul. Acest lucru se face de obicei dacă documentul va fi partajat prin e-mail sau dacă mai mulți utilizatori au acces la fișierele computerului local. De exemplu, autorul unui document de procesare de text poate dori să permită altor utilizatori să citească datele fără a putea modifica conținutul acestora. În acest caz, fișierul ar fi probabil marcat ca „numai în citire” pentru toată lumea, cu excepția autorului, împiedicând alții să editeze documentul.
Accesul de citire și scriere este un tip de setare de blocare a fișierelor care va permite utilizatorilor să acceseze și să modifice datele. Această setare restricționează anumiți utilizatori să poată elimina complet folderele și documentele de pe serverele de rețea și hard disk-urile locale. O setare de permisiune de citire-scriere sau modificare poate fi acordată unui utilizator de computer care trebuie să salveze date personalizate în folderele de fișiere ale unui program software. Într-un cadru de afaceri, de obicei, controlul deplin nu este acordat software-ului, deoarece permite utilizatorilor să ștergă programul, ceea ce poate crea muncă inutilă pentru personalul companiei în domeniul tehnologiei informației.
Setările de blocare a fișierelor permit administratorilor să acorde acces deplin la foldere și date pentru utilizatori speciali. Acest tip de control este de obicei acordat personalului de asistență în tehnologia informației unei organizații, deoarece trebuie să depaneze o mare varietate de probleme. Controlul deplin le permite să șteargă și să modifice complet folderele, aplicațiile software și datele atunci când este necesar.