O boală contagioasă este o boală pe care o poți lua de la o altă persoană. De multe ori, doar să fii aproape de persoana respectivă, să ai contact cu persoana respectivă sau să atingi ceva pe care persoana atins-o este suficient pentru a contracta boala. Aceste boli nu sunt neapărat periculoase sau care pun viața în pericol, deși unele pot fi. De exemplu, răceala comună nu este de obicei periculoasă, dar virusul HIV, care provoacă SIDA, este.
De multe ori, o boală contagioasă se răspândește prin transferul de fluide corporale, cum ar fi saliva sau sângele. Unii agenți patogeni care vă pot face să vă îmbolnăviți sunt găzduiți în picăturile de salivă. Actul de a tus și strănut face ca acele picături să zboare prin aer și posibil să infecteze pe altcineva. Chiar și strănutul sau tusea într-o mână poate fi un vehicul pentru răspândirea bolii, deoarece agenții patogeni pot fi transferați la un obiect atunci când o persoană infectată îl atinge. Puteți chiar transfera agenți patogeni strângând mâna cu o persoană după ce ați tușit sau strănutat în ea.
Unele țări au eliminat practic o serie de boli contagioase mai mortale prin utilizarea vaccinurilor. O soluție de vaccin formată dintr-o versiune slabă sau moartă a agentului patogen care provoacă boala contagioasă. În unele cazuri, vaccinul poate fi, de asemenea, doar o parte a agentului patogen. Vaccinul este introdus în organismul unei persoane sănătoase, de multe ori prin injecție. Obiectivul este ca organismul să identifice aceste boli și să formeze anticorpi pentru a lupta împotriva agentului patogen.
Scopul final al acestei metode este ca individul inoculat să devină imun la expunerea ulterioară la boala contagioasă. Deși multe versiuni de vaccinuri implică injectare, unele, cum ar fi vaccinul antigripal, pot fi, de asemenea, administrate prin utilizarea unui spray nazal. Dacă primiți un vaccin printr-o metodă sau alta depinde de vârstă și de alți factori. Oricare proces de vaccinare poate avea unele efecte secundare asociate cu acesta, așa că este important să învățați la ce să vă așteptați. Câteva exemple de boală contagioasă a cărei răspândire a fost controlată prin utilizarea unui vaccin sunt varicela, rubeola, oreionul și rujeola.
Deși este posibil să nu fie posibilă eliminarea completă a agenților patogeni care provoacă boli contagioase, există câțiva pași pe care îi puteți lua pentru a limita modificările de a contracta una. Spălarea mâinilor poate elimina adesea germenii de pe mâini. Când strănutați sau tușiți, amintiți-vă să faceți acest lucru în curba brațului. Procedând astfel, veți preveni pătrunderea germenilor pe mâini și îi va împiedica să treacă prin aer. De asemenea, este important să se limiteze expunerea la orice fluide corporale, adică să nu se împartă acele, să aibă un act sexual nediscriminatoriu sau să se atingă fluide corporale sau obiecte contaminate cu fluide corporale fără protecția corespunzătoare.