Boala limbii albastre este o boală necontagioasă care afectează rumegătoarele, în special oile. Este cauzată de virusul limbii albastre (BTV) și transmisă prin mușcături de muschi din genul Culicoides. Boala limbii albastre poate devasta populațiile de animale, dar nu au fost raportate cazuri de infecție la om.
Boala limbii albastre a fost documentată în Africa, Asia, Australia, Europa, Orientul Mijlociu și Statele Unite. Se răspândește spre nord din octombrie 1998. Boala limbii albastre este sezonieră în climatele mediteraneene, unde dispare în timpul iernii, deoarece muschii nu pot supraviețui la frig. Supraviețuirea bolii dincolo de sezonul de iarnă se datorează fie musacilor care supraviețuiesc iernii în stare latentă, fie transmiterii bolii către urmașii rumegătoarelor infectate. Dacă acesta din urmă este cazul, descendenții afectați ar fi purtători asimptomatici și ar răspândi boala la alții prin muschi vara.
Boala limbii albastre este numită astfel deoarece animalele infectate dezvoltă uneori cianoză sau colorație albastră a limbii. Alte simptome comune includ febră mare, umflarea feței și salivație excesivă. Unele animale prezintă alte simptome, cum ar fi scurgeri nazale sau dificultăți de respirație. În cazuri avansate, un animal cu boala Limbii albastre poate avea torsiune a capului și/sau leziuni la picioare atât de severe încât inhibă mersul.
Unele animale infectate nu au simptome, dar pentru cele care au, boala progresează rapid. După o perioadă de incubație de cinci până la douăzeci de zile, toate simptomele apar de obicei într-o lună. La unele rase de oi, rata mortalității este de până la 90%, iar cele mai bolnave animale pot muri într-o săptămână de la apariția simptomelor. Recuperarea este adesea un proces de luni de zile.
Nu există nici un tratament pentru boala limbii albastre, dar poate fi controlată prin carantină, vaccinare și controlul vectorului muschiului. Vaccinările sunt disponibile numai pentru unele tulpini de BTV. Mijlocii pot fi controlați prin prevenirea proliferării locurilor de reproducere a muschiului, adesea grămezile de bălegar și solul umed, și prin menținerea animalelor la adăpost în timpul amurgului până în zori, când muschii sunt cei mai activi.