Boala valvei aortice bicuspide este un defect congenital care implică valoarea aortică, care leagă inima și aorta. În loc să aibă trei lambouri, cunoscute sub numele de foliole, în interiorul valvei, o persoană cu boală de valvă aortică bicuspidiană prezintă doar două foliole. Fără cel de-al treilea prospect necesar, sângele poate curge înapoi în inimă din aortă, rezultând încordarea mușchilor inimii și eventuala apariție a simptomelor bolii. Boala este rareori diagnosticată la naștere, în copilărie sau în timpul adolescenței, deoarece inimile și valvele mai tinere pot compensa cu ușurință deformarea. Bărbații sunt statistic mai susceptibili de a avea defectul decât femeile.
Privind o diagramă a inimii umane, valva aortică poate fi găsită în interiorul capătului aortei, conectând aorta cu peretele inimii. Aorta este menită să faciliteze fluxul de sânge de la inimă către restul corpului. Este o arteră cu sens unic, adică sângele curge într-o singură direcție. Facilitarea fluxului unidirecțional de sânge necesită ca foilele din valva aortică să se deschidă complet și să se închidă strâns pe măsură ce inima bate. Dacă este prezent un defect, cum este observat în boala valvei aortice bicuspide, este posibil ca valva să nu se poată deschide sau închide atât de larg sau atât de strâns pe cât este necesar, permițând sângelui să intre înapoi în inimă.
Deși este un defect congenital de naștere, simptomele bolii valvei aortice bicuspide nu apar de obicei decât mai târziu în viață, deoarece componentele sistemului circulator încep să se uzeze. Datorită îmbătrânirii componentelor și îngustării și întăririi valvei aortice, inima se tinde să continue să pompeze sânge proaspăt, precum și sângele regurgitat spălat înapoi de la valva defectă. Creșterea tensiunii aduce simptome ale bolii, de obicei la vârsta mijlocie. Simptomele rezultate includ dificultăți de respirație sau dificultăți de respirație, dureri în piept și alte simptome de privare de oxigen. În cazuri rare, deformările valvei bicuspide pot duce la stop cardiac și alte probleme cardiopulmonare grave.
Corecția chirurgicală este necesară la aproximativ 80 la sută dintre pacienții cu boală de valvă aortică bicuspidă. Înlocuirea valvei defecte și, uneori, a unor părți ale aortei, rezolvă de obicei problemele de regurgitare a sângelui și simptomele rezultate. În cazul în care apar anevrisme sau rupturi în aortă ca urmare a valvei defectuoase, sunt necesare intervenții chirurgicale suplimentare, înlocuiri sintetice sau urmărire cardiacă.
Cauzele bolii aortei bicuspide nu sunt pe deplin înțelese. Unele cercetări sugerează că boala se poate referi la boli ale țesutului conjunctiv, deoarece mulți pacienți prezintă semne și în alte zone ale sistemului circulator în raport cu astfel de afecțiuni. Deformările sau anomaliile altor artere, hipertensiunea arterială, anevrismul de aortă și alte probleme nu sunt neobișnuite la pacienții cu boală de valvă aortică bicuspidă.