Boala vasculară cerebrală este o afecțiune care limitează sau blochează alimentarea cu sânge a creierului. Când se întâmplă acest lucru, accidentul vascular cerebral este cel mai frecvent rezultat. Accidentele vasculare cerebrale cauzate de bolile vasculare cerebrale sunt clasificate în trei categorii separate: atacuri ischemice tranzitorii, accident vascular cerebral ischemic și accident vascular cerebral hemoragic. Indiferent de tip, accidentele vasculare cerebrale pot provoca leziuni grave, adesea permanente ale creierului sau chiar moartea. Potrivit experților medicali, boala vasculară cerebrală este considerată a fi al treilea cel mai frecvent motiv de deces la vârstnici.
Accidentele vasculare cerebrale ischemice sunt de obicei cauzate de blocaje ale sistemului cardiovascular, care sunt, în general, rezultatul cheagurilor de sânge sau al unei acumulări de placă în artere. Accidentele vasculare cerebrale hemoragice apar atunci când sângele se infiltrează în creier ca urmare a rupturii unui vas sau artere. Ambele evenimente pot pune viața în pericol și, în general, necesită asistență medicală imediată. Atacurile ischemice tranzitorii sunt de obicei mai puțin grave și de obicei nu provoacă daune permanente. Sunt cauzate de blocaje temporare și pot apărea fără a fi observate.
Se crede că există mai mulți factori care pot expune oamenii la un risc mai mare de boli vasculare cerebrale. Acestea ar putea include fumatul, nivelurile crescute de colesterol și stilul de viață sedentar. De asemenea, la un risc mai mare sunt persoanele care suferă de hipertensiune arterială, diabet și îngustarea sau întărirea arterelor. Vârsta și sexul ar putea fi relevante, deoarece majoritatea accidentelor vasculare cerebrale apar la vârstnici, iar bărbații au un risc mai mare decât femeile. Ereditatea poate juca un rol, deoarece persoanele cu boală vasculară cerebrală din istoria lor familială au mai multe șanse să dezvolte ei înșiși afecțiunea.
Simptomele care sunt comune accidentelor vasculare cerebrale pot include tulburări sau pierderea vorbirii, paralizie pe o parte a corpului și leșin. În plus, pot apărea modificări ale personalității și pierderea memoriei. În general, cu cât evenimentul de accident vascular cerebral este mai mare, cu atât simptomele sunt mai pronunțate. În unele cazuri, accidentele vasculare cerebrale sunt bruște și masive și pot duce la moarte instantanee.
Cercetarea medicală a dezvoltat multe tratamente pentru cei care suferă de boli vasculare cerebrale. Diluanții de sânge, cum ar fi aspirina sunt în general prescriși, iar în unele cazuri, intervenția chirurgicală poate fi un tratament eficient. O altă procedură comună se numește angioplastie. Umflă arterele pentru a asigura un flux sanguin neîntrerupt și nu necesită intervenție chirurgicală.
Majoritatea experților sunt de acord că tratamentul preventiv la persoanele mai tinere este cea mai bună modalitate de a evita riscul de accident vascular cerebral. Ei sfătuiesc să faceți multă mișcare și să consumați diete bogate în fibre și sărace în colesterol. În general, se recomandă evitarea tutunului și a alcoolului.