Body Worlds este o expoziție itinerantă de specimene umane plastinate create de anatomistul german Gunther von Hagens. Plastinarea, o tehnică brevetată de von Hagens la sfârșitul anilor 1970, creează specimene anatomice durabile și realiste prin înlocuirea grăsimii și apei din părțile corpului uman cu plastic. Body Worlds conține modele anatomice neobișnuite și artistice, în plus față de expoziții mai simple și, deși expoziția a întâmpinat multe controverse și chiar indignare, s-a bucurat și de un succes continuu. Ca urmare a persecuției legale suferite de von Hagens în Germania în timpul primului turneu Body Worlds, turneele ulterioare au fost limitate în Statele Unite și Canada.
Prima expoziție Body Worlds a fost deschisă la Tokyo, Japonia, în 1995 și a călătorit prin Asia, Europa și Statele Unite. Body Worlds 2, cu o nouă colecție de exemplare, a avut premiera în Los Angeles, California, în ianuarie 2005, iar Body Worlds 3 s-a deschis la Houston, Texas la începutul anului 2006. Toate cele trei expoziții Body Worlds continuă să fie în turneu în Statele Unite și Canada. Pe lângă afișajele care prezintă structuri anatomice și funcții normale, Body Worlds prezintă specimene cu patologii, cum ar fi plămânul fumătorului și alte situații medicale, cum ar fi membrele protetice.
Body Worlds este controversată din mai multe motive. În primul rând, expoziția a fost inițial întâmpinată cu îngrijorare dacă persoanele ale căror trupuri au fost expuse și-au dat sau nu consimțământul. Von Hagens a susținut că toate exemplarele au fost donate în mod voluntar, iar investigația în acest caz a confirmat afirmația sa. Unii critici nu au fost însă mulțumiți, mai ales în ceea ce privește afișarea exemplarelor fetale, care nu și-ar fi putut acorda. Totuși, în astfel de cazuri s-a obținut acordul părinților.
Alte exponate de plastinare care nu sunt afiliate cu von Hagens sau Body Worlds au fost, de asemenea, criticate pentru că au folosit corpuri fără consimțământul informat al donatorilor. Modelele din unele exponate, pregătite în China, se spune în mod controversat că folosesc rămășițele criminalilor executați.
Body Worlds a fost, de asemenea, criticat cu privire la natura artistică elaborată a multora dintre expoziții, pe care unii le consideră exploatatoare, lipsite de respect și neștiințifice. Cu toate acestea, reprezentările artistice au fost de multă vreme folosite în domeniul anatomiei și, de fapt, unele dintre cele mai controversate exponate ale lui von Hagens, precum „Omul din piele” care își poartă propria piele, se bazează direct pe desene anatomice medievale. Body Worlds distrează în timp ce informează, iar unele corpuri sunt pozate în anumite acte pentru a ilustra funcția mușchilor și pentru a permite spectatorilor să relaționeze ceea ce văd cu propriul lor corp.
O altă critică la adresa Body Worlds este că întărește stereotipurile de gen. În timp ce multe exemplare masculine sunt pozate în compoziții atletice, expozițiile de exemplare feminine din expoziția originală au inclus o mamă, o balerină și o siluetă ale cărei picioare au fost modelate în tocuri stiletto. În plus, exemplarele masculi au depășit cu mult femelele. Ca răspuns la această critică, von Hagens a inclus mai multe exemplare feminine în expozițiile ulterioare Body Worlds.
Body Worlds este o expoziție fascinantă și informativă, iar procesul de plastinare le permite oamenilor să descopere anatomia umană în moduri care nu sunt posibile prin desene, figuri de ceară și specimene îmbuteliate din epoci anterioare. Cea mai recentă încarnare, Body Worlds 3, se concentrează pe compoziții de inspirație medievală. Body Worlds este o necesitate pentru oricine este interesat de anatomie sau medicină.