Bolșevismul este termenul folosit pentru a descrie credințele și practicile bolșevicilor, membrii unei mișcări politice din Rusia la începutul secolului al XX-lea. Această mișcare, care a fost fondată de Vladimir Lenin, i-a determinat pe bolșevici să preia puterea în octombrie 20, ca parte a Revoluției Ruse. Acest eveniment a fost punctul culminant al unei strategii care se dezvoltase încă din 1917. Inițial, termenii „bolșevism” și „bolșevic” au fost folosiți cu referire la o facțiune a Partidului Muncii Socialist Democrat, care a favorizat o linie dură și acceptarea doar revoluționari cu drepturi depline în partid. Bolșevismul a devenit de atunci sinonim cu comunismul în stil sovietic.
bolșevici și menșevici
Termenul „bolșevism” provine din cuvântul rus bolshe, care înseamnă „mai mare” sau „mai mult”. În realitate, bolșevicii nu constituiau o majoritate clară în comparație cu opoziția lor, menșevicii, dar i-au învins cu strictețe pe menșevici în hotărârea problemei care îi despărțise, care privea apartenența la partid. Atât bolșevicii, cât și menșevicii împărtășeau o filozofie politică generală, dar aveau tendința de a funcționa mai mult sau mai puțin independent unul de celălalt.
marxism
Filosofia pe care o împărtășeau era marxismul, cunoscut în general sub numele de comunism. A favorizat o revoluție în care clasa muncitoare să se ridice și să răstoarne clasa capitalistă. Rezultatul unei astfel de răsturnări ar fi un control popular larg asupra factorilor de producție, mai degrabă decât ca aceștia să rămână în mâinile capitaliștilor. Muncitorii, în schimb, ar conduce guvernul și industria în ceva numit dictatura proletariatului.
Dihotomie în bolșevism
Deși partidul căruia îi aparțineau bolșevicii s-a concentrat asupra clasei muncitoare ruse în eforturile sale, Lenin și bolșevicii au câștigat în cele din urmă controlul pentru că au recunoscut valoarea politică a apelului și la țărănime. Majoritatea bolșevicilor erau fie intelectuali înalt educați, fie muncitori din fabrici. Această dihotomie avea să ducă mai târziu la o diviziune considerabilă.
Bolșevismul în practică
În cea mai mare parte a istoriei lor înainte de 1917, bolșevicii nu au reușit să obțină un sprijin public larg. Acest lucru s-a întâmplat în parte pentru că aveau propriile lor diviziuni interne de care să se ocupe, chiar și după o separare oficială de menșevici. De exemplu, muncitorii din fabrici au favorizat, în mod înțeles, aspectele bolșevismului care le-ar ajuta familiile, dar nu și pe cele care i-ar pune pe intelectuali la putere. De asemenea, deși Lenin credea în respectarea strictă a principiilor marxismului, au existat și alți intelectuali de partid care considerau marxismul nu atât ca un set de adevăruri, ci o colecție de neadevăruri sau mituri care erau totuși utile dacă lucrătorii le credeau.
Mișcarea bolșevică a evoluat în cele din urmă într-o dictatură cu un singur partid. Pentru a-și atinge mijloacele, guvernul s-a angajat în activități radicale și adesea violente, cum ar fi colectivizarea agriculturii și efectuarea epurărilor de dușmani percepuți. Multe dintre practicile sale au făcut din el subiectul cel puțin la fel de mult resentimente și neîncredere ca sistemul imperialist nemilos care a precedat bolșevismul.