Bugetul plic este o metodă folosită pentru a menține un buget personal. Este unul dintre cele mai simple de configurat și cel mai ușor de urmărit. Bugetarea plic implică împărțirea unei perioade de cheltuieli – de obicei o lună – în diferite categorii de cheltuieli. În funcție de venitul lunar al cuiva și de câte economii se dorește pe lună, fiecărei categorii de cheltuieli i se atribuie un buget. Aceasta ar putea include alocarea a 100 de dolari SUA pentru a lua masa în fiecare lună. Fiecărei categorii de cheltuieli i se atribuie apoi un plic, care este completat cu suma de bani alocată la începutul lunii. Plicurile ajută la aplicarea unui buget strict, asigurându-se că nicio categorie de cheltuieli nu utilizează mai mulți bani decât i-au fost alocați.
Bugetarea plicului este cea mai ușoară atunci când fiecare plic este marcat clar cu categoria de cheltuieli și suma de bani corespunzătoare. Astfel, este ușor să răsfoiți rapid plicurile, să găsiți o categorie de cheltuieli și să identificați exact câți bani sunt disponibili. Atunci când utilizați metoda de bugetare a plicurilor, poate fi înțelept să depozitați plicurile într-un loc sigur, deoarece numerarul care se află în plicuri poate fi o pradă ușoară pentru potențialii intrusi.
Bugetarea tradițională a plicurilor depinde de introducerea numerarului greu în plicuri. Cu mulți oameni care primesc salarii pe lună, aceasta poate fi o tranziție dificilă la început. În timp, însă, poate deveni obișnuit și ușor să încasați suficient un cec de plată cu care să umpleți plicurile bugetare. Crearea obiceiului de a se baza doar pe plic de numerar poate ajuta, de asemenea, să nu folosească un card de credit sau de debit prea liberal. Folosind această metodă, poate fi cheltuită doar suma exactă de bani alocată în plicurile bugetare.
Cu un software financiar sofisticat, bugetarea plicului este acum posibilă chiar și fără utilizarea numerarului. Prin conectarea unui cont bancar cu unul dintre numeroasele instrumente software financiare disponibile, un cheltuitor poate urmări câți bani intră și ies dintr-un cont bancar și pe ce bani au fost cheltuiți. Utilizatorii își pot crea propriile categorii de cheltuieli sau se pot baza pe categorii standard furnizate de serviciul financiar.
Pachetele software financiare pot fi cumpărate, dar se poate baza și pe unul dintre multele servicii online gratuite. Nu vă lăsați păcăliți să credeți că, deoarece unele servicii sunt gratuite, sunt mai puțin fiabile; entuziaștii înfocați financiari și dezvoltatorii de software au făcut ca serviciile online gratuite să fie foarte competitive și de încredere. Există totuși compromisuri în materie de securitate aici. Unii consideră că bugetarea prin plicuri electronice este mai sigură – nu există bătăi de cap și riscul de numerar liber – dar necesită utilizatorilor să partajeze informațiile contului lor. Serviciile financiare sunt extrem de capabile și atente să vă protejeze informațiile financiare, dar există întotdeauna riscuri implicate atunci când partajați informații despre cont.