Un plic preplătit este unul dintre cele mai bune articole care economisesc timp și, de multe ori, economisesc bani, disponibile pentru cei care doresc să distribuie scrisori, articole, documente sau chiar mici cărți poștale. Expeditorul decide pur și simplu care plic se potrivește nevoilor lor, plătește o rată stabilită și trimite plicul plin pe drum. Există mai multe forme diferite de plicuri preplătite. Acestea diferă prin viteza de livrare, dimensiunea articolului care trebuie trimis prin poștă, compania folosită pentru a finaliza livrarea și, desigur, costul.
Serviciul poștal al Statelor Unite are mai multe opțiuni pentru cei care doresc să livreze un articol prin plic preplătit. Pentru trimiterile simple, există mai multe plicuri care au deja ștampila pe ele. Expeditorii pot alege ce dimensiune a plicului se potrivește nevoilor lor. Dimensiunile variază de la #6 ¾, #9, #10 sau chiar o carte poștală. Acestea pot fi albe solide sau pot avea o fereastră clară, astfel încât o adresă poștală a unei scrisori să poată fi văzută prin ea. Ele costă la fel ca o ștampilă, dar economisește timp, deoarece pot fi achiziționate în vrac și sunt deja ștampilate, gata pentru a fi completate, adresate și expediate prin poștă cu serviciul de poștă obișnuit.
Serviciul poștal al Statelor Unite le oferă expeditorilor și opțiunea de a cumpăra plicuri preplătite Priority Mail. În cazul plicurilor de corespondență prioritară, se aplică în prealabil o rată forfetară. De asemenea, pot fi achiziționate în vrac. Plicurile preplătite Priority Mail sunt excelente pentru documentele importante care trebuie primite în timp util – două sau trei zile. În plus, Priority Mail are mai multe opțiuni disponibile în care expeditorul poate primi confirmarea de livrare sau confirmarea de livrare a semnăturii – toate incluse într-un tarif fix preplătit.
Atâta timp cât se află în Statele Unite, destinația nu determină costul unui plic preplătit achiziționat prin oficiul poștal al Statelor Unite. Alte opțiuni de plicuri preplătite disponibile expeditorilor includ FedEx; cu toate acestea, plicurile preplătite FedEx sunt cel mai bine folosite ca metodă de a returna un pachet sau un plic într-un loc stabilit, deoarece costul variază de la un loc la altul. FedEx este cel mai des folosit de companiile care expediază articole și atașează un plic de returnare la expedierea lor. Apoi, compania respectivă poate controla cât de repede și cu ce cost le este returnat articolul.
Statele Unite nu sunt unice în utilizarea plicurilor preplătite. Multe alte țări oferă expeditorilor și opțiunea de economisire a timpului de a folosi un plic preplătit. Pur și simplu contactați serviciul poștal din fiecare țară pentru a determina costul și termenul de livrare.