Fuziunea cap la cap este un termen folosit în sudare care descrie procesul când două componente sunt încălzite la temperaturi extreme și apoi presate împreună pentru a forma o legătură permanentă. Spre deosebire de alte tipuri de sudare în care este încorporată o lipire, această tehnică de fapt topește metalele și termoplastele până la forma topită, astfel încât cele două piese să se unească pentru a deveni una la nivel molecular. Căldura și forța totală necesare vor varia în funcție de materialele care se îmbină, iar aceste variabile trebuie calculate în prealabil pentru a se asigura că articolele nu își vor compromite durabilitatea totală în timpul procesului. Dacă această tehnică este finalizată corect, zona în care a avut loc fuziunea cap la cap va deveni la fel de puternică sau mai puternică decât piesele originale și la fel de rezistentă la deteriorare.
Una dintre cele mai comune metode de fuziune cap la cap este completată pe tije metalice care sunt modelate pentru a forma o varietate de articole. Cele două capete ale tijelor sunt curățate și pregătite pentru procesul de lipire, apoi sunt așezate împreună la unghiul dorit. Aceste două articole sunt apoi încălzite până când suprafețele lor încep să strălucească și să se topească efectiv, moment în care sunt forțate împreună pentru a permite procesul de lipire să aibă loc. Odată ce sursa de căldură este îndepărtată din aceste bucăți de metal, ele se vor răci rapid și vor forma un singur obiect solid. În cazurile în care îmbinarea nou formată trebuie să fie deosebit de puternică, se pot adăuga oțel și aliaje de wolfram pentru a crește durabilitatea totală la niveluri care sunt depășite în comparație cu alte părți ale suprafeței metalului.
Procesul de fuziune cap la cap a metalului este finalizat în mod normal de mașini care pot forma sute de aceste legături permanente în câteva minute și adesea rezultatul este mai perfect din punct de vedere tehnic decât ceea ce ar putea crea mâna omului. O linie de asamblare este implementată în mod normal cu acest tip de tehnologie, astfel încât metalele nou-legate să aibă șansa de a se răci în mod natural în timp ce alte piese sunt atașate, permițând un ciclu continuu de fuziune și răcire. Obiectele mai mari pot necesita mai multe suduri diferite simultan pentru a menține integritatea structurală în timpul procesului de lipire.
Totul, de la unelte de mână până la mașini complexe, este creat folosind fuziune cap la cap în fabrici și pe șantierele de construcții din întreaga lume. Principalul beneficiu al utilizării acestei tehnici este viteza și precizia care pot fi realizate cu puțină interacțiune umană, în timp ce dezavantajul major este necesitatea de a se baza pe mașini pentru suduri grele sau complexe. Electrofuziunea și îndoirea laterală ghidată sunt câteva dintre cele mai populare proceduri alternative; cu toate acestea, ambele metode au, de asemenea, aceleași avantaje și dezavantaje relative în comparație cu fuziunea cap la cap.