Calcinarea, numită și calcinare, este un proces industrial care utilizează temperaturi foarte ridicate, adesea între 1,400-1,800 de grade Fahrenheit (800-1,000 de grade Celsius) sau mai mari, pentru a modifica proprietățile fizice și chimice ale diferitelor materiale solide, precum minerale, metale. , și minereu. Originea termenului provine de la unul dintre cele mai vechi și mai comune procese de calcinare: transformarea calcarului, cunoscut și sub numele de carbonat de calciu, în var sau oxid de calciu. Acest proces este utilizat în mod obișnuit pentru a îndepărta substanțele volatile dintr-un material, pentru a-și îmbunătăți conductibilitatea electrică sau pentru a elimina apa sau anumite impurități. Procesul este utilizat în diferite setări industriale, de exemplu în rafinăriile de petrol, în unele fabrici de reciclare și face parte, de asemenea, din procesul de prelucrare a pastei atunci când se fabrică produse din hârtie kraft. Instalațiile de procesare alimentate cu petrol sau gaze sunt utilizate în mod obișnuit pentru a atinge temperaturile ridicate necesare pentru calcinare, iar aceste instalații sunt de obicei numite cuptoare, reactoare sau cuptoare.
Inițial, cuvântul calcinare a fost folosit pentru a se referi la procese care implicau calciu, ca atunci când calcarul este transformat în var. Cu toate acestea, termenul este folosit și pentru a descrie procese similare, folosind temperaturi și echipamente similare care nu implică calciu. De exemplu, argila poate suferi calcinare, chiar dacă nu există calciu prezent în material. Argila care a fost tratată în acest fel este anhidră, ceea ce înseamnă că nu conține apă. Acesta poate fi folosit ca abraziv sau în diferite tipuri de acoperiri.
Unele instalații de reciclare folosesc calcinarea pentru a recicla deșeurile metalice, cum ar fi măcinarea, noroiul de lustruit și nămolurile. De asemenea, poate fi folosit pentru a transforma cocsul de petrol, un produs secundar de la distilarea uleiului care conține o cantitate mare de carbon, într-o formă mult mai pură de carbon. Acest cocs de petrol calcinat poate fi folosit în diverse scopuri, cum ar fi pentru a face anozi de carbon folosiți la producerea aluminiului.
Diferite forme de hidroxid de aluminiu pot suferi, de asemenea, calcinare, fiind încălzite la temperaturi de peste 2,000 de grade Fahrenheit (1,100 de grade Celsius). Acest lucru se face pentru a îndepărta apa cristalină din material, transformându-l într-o alumină sau oxid de aluminiu, care are alte proprietăți și utilizări decât hidroxidul de aluminiu. Alumina calcinată este produsă în diferite grade și în diverse scopuri, de exemplu pentru utilizare la fabricarea de produse electrice și electronice și pentru a produce pietre prețioase sintetice utilizate pentru diferite tipuri de lasere. Procesul este, de asemenea, utilizat pentru a îndepărta apa din bauxită, producând bauxită calcinată care poate fi folosită pentru a produce oxid de aluminiu.