Campylobacter este un gen de bacterii gram negative care este o cauză principală a gastroenteritei în întreaga lume. Infecția cu bacterii Campylobacter este cunoscută oficial ca campilobacterioză. În cele mai multe cazuri, infecția dispare de la sine în câteva zile, fără complicații, dar poate duce la complicații grave sau probleme de sănătate la unii pacienți. Mulți oameni au fost infectați cu bacterii din acest gen la un moment dat în viața lor, datorită omniprezentei Campylobacter în lume.
Două specii particulare au fost considerate vinovate frecvente în spatele cazurilor de gastroenterită: Campylobacter coli și Campylobacter jejuni. În ambele cazuri, bacteria se găsește în mod normal în materialele fecale și este ingerată prin apă prost igienizată, alimente manipulate necorespunzător și carne contaminată. Simptomele campilobacteriozei apar în decurs de una până la trei zile de la infecție, în majoritatea cazurilor.
Diareea este cel mai frecvent simptom al infecției cu Campylobacter, adesea asociată cu vărsături, greață și sânge în scaun. Pacientul poate prezenta, de asemenea, crampe abdominale, febră ușoară și transpirații. Ca regulă generală, pacientul nu necesită îngrijiri medicale avansate, dar este necesară o cantitate mare de apă curată pentru a preveni deshidratarea. Consumul de supe poate fi, de asemenea, util, deoarece supa este ușor de digerat, oferind în același timp hidratare și nutriție.
Infecția dispare în șapte până la 10 zile în majoritatea cazurilor. Dacă simptomele sunt severe, medicul poate prescrie antibiotice. Antibioticele vor fi, de asemenea, utilizate la pacienții cu sistemul imunitar compromis, deoarece bacteriile Campylobacter ar putea intra în fluxul sanguin și pot provoca complicații severe. În timp ce pacientul este infectat activ, este important să se respecte o bună igienă, în special spălarea mâinilor, după contactul cu pacientul.
În cazuri rare, infecția cu Campylobacter poate provoca sindromul Guillain-Barré sau artrită, de obicei la săptămâni sau luni după infecția inițială. Cu toate acestea, majoritatea infecțiilor cu această bacterie în formă de spirală vin și dispar fără probleme de sănătate pe termen lung. Riscul de infecție poate fi redus considerabil prin consumul de apă curată, spălarea regulată a mâinilor și utilizarea alimentelor din surse curate și de încredere. Acest lucru va reduce, de asemenea, riscul de infecție cu alte bacterii transmise prin alimente. Puiul negătit, în special, pare a fi un port pentru această bacterie, împreună cu alte organisme nedorite precum Salmonella.
O sursă obișnuită de infecție bacteriană din alimente este mesele în restaurante, care nu sunt scrupuloase în ceea ce privește igiena. Multe departamente regionale de sănătate publică rezultatele inspecțiilor lor pentru persoanele care ar prefera să patroneze restaurantele cu un palmares bun, iar în unele orașe, restaurantele sunt obligate să afișeze o scrisoare de calificare emisă de departamentul de sănătate în ferestrele lor, în beneficiul consumatorilor.