Capacitatea de a menține o sarcină electrică este cunoscută sub numele de capacitate de tensiune. Se găsește cel mai frecvent în câmpurile electromagnetice, care exercită un fel de forță fizică asupra particulelor. Forța face ca particulele să se miște, ceea ce are ca rezultat o sarcină electrică.
Electronica utilizează capacitatea ca componentă de bază. Dispozitivele cunoscute sub numele de semiconductori ajută la circulația electronilor prin conductori din materiale nemetalice. Ele lucrează cu alte dispozitive electronice, în special condensatoare, pentru a face ca fluxul să funcționeze pentru a alimenta și a controla o cantitate mare de componente.
Condensatorii sunt componenta principală care captează sarcina electrică. Acestea sunt în esență o pereche de conductori care conțin sarcină electrică mobilă separată de un dielectric sau izolator. Pentru ca un câmp electric să fie prezent în interiorul izolatorului, trebuie să existe o diferență între tensiunea fiecărui conductor – aceasta este cunoscută sub numele de diferența de potențial. Pe măsură ce energia este stocată, între conductori se produce o forță mecanică. Acest lucru este cel mai frecvent între conductoarele plate și îngust separate.
Când doi condensatori sunt așezați aproape unul de celălalt pentru o perioadă de timp, ele creează un efect cunoscut sub numele de „capacitate rătăcită”. Aceasta înseamnă că sarcina electrică își pierde o parte din semnal și începe să se scurgă în curenții izolați. Efectul este dăunător pentru buna funcționare a curenților de înaltă frecvență.
Capacitatea proprie trebuie, de asemenea, utilizată într-un număr de dispozitive electrice. Acest lucru se întâmplă prin creșterea sarcinii electrice cu cantitatea necesară pentru a crește potențialul cu un volt. O modalitate de a permite acest lucru este plasarea unei sfere conducătoare goale între conductor, ceea ce face ca condensatorul să se regleze singur în ceea ce privește sarcina electrică.
Capacitatea este în general considerată inversul inductanței, conceptul de rezistență la o modificare a fluxului de curent. Ambele fenomene pot fi măsurate prin înlocuirea numărului de tensiune și curent din fiecare ecuație cu măsurarea opusă. În același mod, un inductor va compensa funcția unui condensator.
Menținerea unei sarcini electrice se măsoară în faradi. Aceasta este cantitatea de potențial de sarcină electrică care poate schimba un volt într-un condensator. De asemenea, măsoară cantitatea de sarcină electrică care poate fi transportată într-o singură secundă de un curent constant.
Conceptul de capacitate a fost conceput pentru prima dată în 1861 de James Clerk Maxwell. El a inventat conceptul de curent de deplasare, care este rata de schimbare în câmpul electromagnetic. Maxwell a înțeles conceptele de izolatori și modul în care electricitatea curgea prin ei, precum și modul în care forța electromotoare ar produce o stare de polarizare în părțile sale.