Capela Sixtină este o capelă situată în Vatican. Este renumit pentru frescele și tapiseriile care îi împodobesc interiorul; unele dintre cele mai cunoscute nume din arta italiană sunt reprezentate acolo, inclusiv Michelangelo, Botticelli și Signorelli. Vizitatorii Vaticanului pot intra în capelă pentru a admira arta și este folosită și pentru ceremonii religioase importante, inclusiv conclavul papal, unde cardinalii se întâlnesc pentru a alege un nou șef al Bisericii Romano-Catolice.
Papa Sixtus al IV-lea este responsabil pentru construcția Capelei Sixtine, cunoscută și sub numele de Capella Sistina. El a ordonat construirea capelei pe locul Capella Maggiore, care se afla într-o stare de paragină extremă când a început construcția în 1473. Nouă ani mai târziu, clădirea a fost terminată și a fost numită după progenitorul său. A fost nevoie de încă câteva decenii pentru ca arta din interior să fie finalizată; faimosul tavan, de exemplu, nu a fost terminat decât în 1512.
Din punct de vedere arhitectural, capela nu este teribil de remarcabilă. Din exterior este de fapt cam plictisitor, fiind o simpla cladire dreptunghiulara din caramida cu ferestre mari. Interiorul, însă, este o operă de artă incredibilă, cu fresce peste pereți și tavane. Picturile descriu evenimente importante din Biblia creștină, de la crearea lui Adam până la Judecata de Apoi. Tavanul este deosebit de remarcabil, deoarece prezintă o lucrare incredibilă a lui Michelangelo.
Pe lângă faptul că este folosită pentru Conclavul Papal, Capela Sixtină găzduiește, de asemenea, o serie de mase și alte evenimente religioase în fiecare an, de obicei sub conducerea Papei. Din păcate, structura a suferit avarii în timpul utilizării a 500 de ani, ceea ce a dus la o restaurare pe scară largă la mijlocul secolului al XX-lea. Eforturile de restaurare au început în anii 20 și s-au încheiat în anii 1960; unele dintre tehnicile folosite au însoțit unele controverse, membrii comunității artistice și religioase fiind îngrijorați de deteriorarea accidentală a operelor de artă originale.
Unii oameni consideră Capela Sixtină un triumf al realizărilor umane, deoarece încapsulează unele dintre cele mai incredibile artă din lumea occidentală. Vizitatorii Vaticanului sunt încurajați să își facă timp pentru a vizita capela, deoarece frescele și tapiseriile luxuriante care o împodobesc sunt adesea considerate a fi pur și simplu incredibile în persoană.