Carnea poate fi depozitată pe termen lung într-o gamă largă de moduri, de la deshidratare și conservare până la decapare și uscare prin congelare. Carnea liofilizată trece printr-un proces opus celui de conservare, folosind o congelare rapidă în loc de căldură pentru a ucide bacteriile. Aceasta este urmată în scurt timp de un vid puternic în timpul aplicării căldurii care transformă gheața în vapori, făcând carnea umedă să devină bucăți uscate care pot fi rehidratate ulterior.
Deși congelarea cărnii este implicată în procesul de fabricare a cărnii liofilizate, produsul rezultat nu trebuie păstrat într-un congelator. Carnea este de obicei gătită mai întâi, răcită și apoi congelată rapid. Un proces special încălzește ușor carnea în timp ce este ambalată în vid. Acest lucru duce la înghețarea umidității cărnii și apoi transformarea în vapori, fără a reveni vreodată la un lichid. Potrivit mai multor site-uri web supraviețuitoare, această metodă de conservare pe termen lung are cea mai mică pierdere de aromă și textura.
Deoarece este nevoie de echipamente speciale pentru a face în mod corespunzător carne liofilizată, mulți apelează la mărci comerciale sau pregătesc carne conservată folosind metoda deshidratării. Aceste alimente cumpărate din magazin sunt vândute cel mai adesea la punctele de aprovizionare pentru drumeții, dar unele magazine alimentare oferă produse din carne liofilizate. Cel mai frecvent utilizate de către camper și supraviețuitori, aceste alimente sunt ușor de preparat prin simpla adăugare de apă caldă și așteptând câteva minute. Apoi, orice apă în plus poate fi turnată, iar produsul poate fi consumat sau gătit. Unele oferte cumpărate din magazin sunt gata de mâncare după rehidratare – rețete precum stroganoff de vită și pui la rege.
Potrivit site-ului web Be Prepared, întreținut de producătorul de carne liofilizată Emergency Essentials, deshidratarea cărnii micșorează produsul, permițând depozitarea mai multor în locuri închise. Cu toate acestea, metoda de liofilizare este renumită pentru că păstrează cea mai mare aromă și este cea mai rapidă de preparat. Emergency Essentials susține că aceste produse pot dura până la un sfert de secol dacă sunt depozitate în recipiente închise la culoare și etanșe. După deschiderea ambalajului, alimentele ar trebui să se păstreze timp de un an.
Drumeții și cei care ies în aer liber oscilează de obicei între carnea deshidratată și cea liofilizată datorită naturii bine conservate, ci și pentru că aceste procese fac alimentele mai ușor de transportat. Alte metode ar putea fi mai potrivite pentru depozitarea acasă. Acestea includ conservarea, murarea și sărarea uscată. În toate aceste metode, carnea poate fi necondimentată, marinată sau frecată uscat înainte de conservare, rezultând un produs mai gata de consumat.