Castagnaccio este o prăjitură care se face în principal cu făină derivată din castane măcinate. Este adesea denumită prăjitură cu castane. Desertul este servit în mod tradițional în bucătăria din Toscana, o regiune situată în nordul Italiei, care are o abundență de castane. Tortul tinde să fie considerat a avea un gust distinctiv, bogat și de nuci, mai degrabă decât dulce din cauza cantităților mici de zahăr și a altor agenți de îndulcire care sunt utilizați.
Castanele, ingredientul principal al prăjiturii tradiționale castagnaccio, sunt o varietate de nuci care cresc pe castani și trebuie fierte, prăjite sau gătite în alt mod înainte de consum. Acest lucru se datorează faptului că acestea conțin acid tanic, o substanță chimică vegetală naturală care poate provoca disconfort digestiv. Pentru a fi folosite în rețeta de prăjitură, castanele sunt măcinate într-o făină. Făina de castane este disponibilă în general în magazinele de specialitate italiene sau poate fi făcută în casă prin măcinarea castanelor cu un mojar și un pistil sau robotul de bucătărie până când nucile formează o pulbere.
Deși făina de castane este în general ingredientul principal în castagnaccio, conține și alte ingrediente de bază. Baza de tort are o textură subțire care constă de obicei din apă și cantități mici de sare, zahăr sau ulei de măsline, amestecate cu făina de castane pentru a forma un aluat. Dacă se folosește zahăr, este de obicei doar aproximativ 2 linguri (30 ml) pentru a adăuga doar o notă de dulceață pentru a contracara bogăția castanelor. Nuci tocate, stafide, crenguțe de rozmarin tocate sau coaja de citrice pot fi adăugate la aluat pentru o aromă suplimentară.
Procesul de preparare a castagnaccio începe de obicei cu amestecarea făinii de castane cu apă și amestecarea sau baterea acesteia până când nu mai rămân cocoloașe. Raportul exact poate varia în funcție de grosimea sau diametrul dorit al prăjiturii, dar un raport standard este adesea două părți făină de castane la o parte apă. Orice nuci, stafide, coaja de citrice sau alte ingrediente suplimentare sunt de obicei adăugate în aluat și amestecate cu mâna după ce se prepară făina și baza de apă. Aluatul este apoi copt într-o tavă unsă cu unt timp de aproximativ 30 până la 40 de minute.
Odată copt, castagnaccio rămâne o prăjitură plată care nu crește prea mult în timpul procesului de gătire. În mod tradițional, este servit la temperatura camerei sau rece, mai degrabă decât proaspăt scos din cuptor. Datorită gustului său puternic, mai savuros, este adesea asociat cu vin, mai degrabă decât cu cafeaua care este adesea servită cu prăjituri și deserturi mai dulci.