În gramatică, cazul acuzativ este forma pe care o ia un substantiv, pronume sau adjectiv într-o limbă flexivă atunci când este obiectul direct al unui verb tranzitiv. Pentru a spune asta în termeni profani, uneori cuvintele sunt scrise diferit, în funcție de rolul lor în propoziție. Aceste variații sistematice de ortografie sunt denumite cazuri ale unui cuvânt. Subiectul – de obicei persoana sau lucrul care acționează în propoziție – ia forma nominativă, în timp ce obiectul direct – persoana sau lucrul căruia i se face ceva – ia forma acuzativă. În unele limbi, cazul acuzativ poate avea și alte utilizări, dar acestea variază foarte mult de la limbă la limbă.
În multe limbi, inclusiv esperanto, greacă, latină, poloneză și sanscrită, subiectele și obiectele directe au forme sau ortografii diferite. Aceste limbi sunt cunoscute ca limbi flexate. De exemplu, substantivele latine de prima declinare în cazul acuzativ se termină în -am la singular și se termină în -ca la plural. Indiferent de locul în care se găsește cuvântul în propoziție, acele terminații avertizează cititorul sau ascultătorul că acel cuvânt probabil este obiectul direct. Adjectivele sau articolele care modifică obiectul direct și orice pronume care funcționează ca obiecte directe în aceste limbi, de obicei, trebuie să fie și ele în cazul acuzativ.
Majoritatea limbilor flexionate au mai mult decât cazurile nominative și acuzative. Adesea, mai multe cazuri diferite, inclusiv acuzativul, pot fi folosite ca obiect al anumitor prepoziții sau pentru a exprima diverse alte relații. Germana, de exemplu, folosește cazul acuzativ în anumite clauze temporale. În greacă, s-ar putea să nu existe un motiv ușor aparent pentru care un obiect al unei anumite prepoziții ia mai degrabă cazul acuzativ decât cazul genitiv sau dativ. Când se învață o nouă limbă, aceste utilizări trebuie deseori pur și simplu memorate sau dobândite prin expunere repetată.
Engleza modernă, pe de altă parte, nu are un sistem de cazuri complet format, deci nu are un caz acuzativ adevărat. Ortografia sau forma morfologică a unui substantiv englezesc nu se schimbă, de obicei, în funcție de subiect sau obiect direct. De exemplu, ambele substantive din propoziția „Mariei îi plac girafele” sunt scrise în același mod ca și substantivele din propoziția „Girafele ca Maria”.
Câteva pronume englezești își vor schimba formele atunci când sunt folosite ca obiecte; de exemplu, „el” devine „el” și „ea” devine „ea”, în funcție de funcția lor în propoziție. Aceste pronume sunt uneori spuse că au un caz obiectiv sau un caz oblic, care este similar cu cazul acuzativ al altor limbi. Etichetarea cazului unui pronume în engleză este utilă atunci când discutăm despre diferența dintre „cine” și „cine” sau alte situații gramaticale potențial confuze.