Ceaiul de caluri este un ceai din plante preparate din frunzele plantei de cali alb. Ceaiul preparat cu frunze de horehound poate fi folosit pentru a trata o mare varietate de afecțiuni minore. Este deosebit de eficient în atenuarea simptomelor tulburărilor respiratorii superioare, cum ar fi tusea sau astmul. Ceaiul de caluri este, de asemenea, utilizat în scopuri medicinale pentru a ameliora refluxul acid pe timp de noapte, durerile abdominale și indigestia, pentru a diminua durerile de cap cauzate de infecțiile sinusurilor și pentru a reduce simptomele legate de răceala comună. Planta calmează, de asemenea, durerea și mâncărimea cauzate de durerea în gât.
Horehound alb este o plantă perenă și un membru al familiei mentei. Este originar din Europa, dar poate fi găsit și în creștere în America de Nord și de Sud. Numele „horehound” este aparent derivat din numele zeului egiptean al luminii cu cap de șoim, Horus, deoarece un nume alternativ pentru plantă este „sămânța lui Horus”. Frunzele de hârb conțin acid marrubiinic, taninuri, rășini și flavinoide.
Este acidul marrubiinic, sau marrubiin, din ceaiul de hreh care conferă ceaiului cele mai multe dintre proprietățile sale medicinale benefice. Marrubiina este un expectorant care stimulează glandele salivare și bronhiolele, ceea ce ajută la îndepărtarea mucusului și a mucusului din plămâni, piept și gât. De asemenea, stimulează producția de mai mult suc gastric și accelerează procesul de digestie, care, la rândul său, minimizează apariția refluxului acid pe timp de noapte. Marrubiina este, de asemenea, un compus analgezic, motiv pentru care ceaiul de hrehound este eficient în reducerea durerii cauzate de durerea în gât, infecția sinusurilor sau indigestie.
O altă componentă activă a ceaiului de horehound este taninul. Taninurile au proprietăți antiinflamatorii și astringente care micșorează compușii organici precum proteinele, aminoacizii și alcaloizii. Din acest motiv, horehound a fost folosit istoric pentru a trata victimele otrăvirii. În timpurile moderne, utilizările medicinale ale taninului includ tratamentul diareei, hemoroizilor, gastritei și enteritei. Ingerarea prea multor taninuri poate fi totuși periculoasă, deoarece taninurile interferează cu capacitatea organismului de a absorbi nutrienți vitali precum calciul și fierul.
O singură ceașcă de ceai de hrehound poate fi făcută turnând o cană de apă clocotită peste o linguriță de frunze uscate de hrehound. Această infuzie trebuie lăsată apoi să stea, acoperită, timp de aproximativ 10 până la 15 minute. Frunzele de hârg pot fi apoi strecurate, iar ceaiul poate fi îndulcit cu miere sau melasă pentru a combate aroma amară a plantei. Ceaiul de cal nu trebuie îndulcit cu zahăr, deoarece se crede că acesta anulează unele dintre efectele sale benefice.