Mai simplu spus, cetafobia este o frică de balene. Este una dintre multele condiții pe care psihologii le numesc în mod obișnuit „fobie specifică”, ceea ce înseamnă că este legată de un declanșator singular, adesea foarte personal. Această frică specială induce adesea sentimente de panică sau anxietate la vederea, gândul sau menționarea balenelor, fie că sunt reale sau imaginare. Fobia nu este bine documentată în literatura psihologică și majoritatea relatărilor sunt anecdotice. Cei cărora le este frică de balene din cauza pericolului specific în care le-au pus balenele – vânătorii tradiționali, de exemplu, sau zoologii care au avut experiențe proaste – se consideră de obicei că suferă de traume mai generalizate decât fobie specifică. Cel mai adesea, suferinzii nu au văzut niciodată o balenă vie. Cercetătorii au opinii diferite când vine vorba de ceea ce provoacă frica și câți oameni cu adevărat ar putea fi diagnosticați cu orice fel de afecțiune, iar manifestările și simptomele variază de la o persoană la alta, în orice caz. Atunci când este căutat, tratamentul implică de obicei terapie prin vorbire și imagistică pozitivă, iar în cazuri foarte severe pot fi recomandate și medicamente anti-anxietate.
Înțelegerea fobiei în general
Fobiile sunt condiții psihologice care provoacă o frică extremă, irațională, de ceva. În aproape toate cazurile, pericolul care înconjoară lucrul de temut este totul – sau aproape totul – în mintea celui care suferă. Una dintre cele mai importante diferențe dintre o simplă frică și o adevărată fobie este efectul pe care îl are asupra vieții celui care suferă. În situațiile de fobie, oamenii fac adesea eforturi mari și chiar extreme pentru a evita să intre în contact cu orice declanșator.
Unele fobii pot provoca perturbări serioase în viața de zi cu zi a oamenilor, deși cetafobia nu este de obicei una dintre acestea. Majoritatea oamenilor nu intră foarte des în contact cu balenele. La fel, declanșatorii pot fi mai prolifici decât s-ar putea imagina. Multe cărți și filme pentru copii prezintă balene, de exemplu, și chiar dacă acestea sunt animate și prietenoase, pot provoca anxietate persoanelor cu fobii reale. Referințele în cultura populară și media publicitară pot provoca, de asemenea, probleme.
Cei în contact regulat cu balenele
Înțelepciunea colectivă ar putea sugera că apariția cetafobiei ar fi limitată, sau cel puțin cea mai comună, printre membrii tribului inuit sau alți indigeni care vânează balene și au motive să se teamă pentru viața lor. Totuși, cazurile documentate sau admise de frică în aceste situații sunt de fapt destul de rare. Chiar dacă mulți dintre acești oameni se temeau de balene, probabil că nu s-ar califica drept fobie, deoarece unul dintre criteriile pentru o fobie adevărată este că frica trebuie să fie irațională. Cineva care este îngrozit de balene din cauza unui accident care implică una ar fi probabil diagnosticat cu o traumă mai degrabă decât cu o afecțiune psihologică centrată pe ceva imaginat.
Balenele văzute sau imaginate
Majoritatea oamenilor care se autoidentifică cu această fobie se tem de balenele pe care le-au văzut în muzee sau de la mare distanță la un spectacol marin sau la un acvariu. Balenele în cauză fie nu erau în viață, fie erau prea îndepărtate pentru a fi de fapt o amenințare pentru cei aflați în poziții de frică.
Totuși, nu toate balenele despre care se crede că declanșează fobia sunt reale sau chiar reale. Oamenii pot dezvolta anxietate și afecțiuni asociate pe baza unor mici desene sau schițe, iar reprezentările cinematografice sunt de asemenea considerate a fi începutul unei anxietăți mai mari.
Opțiunile de tratament
Incidența cetafobiei nu este diagnosticată oficial în majoritatea locurilor, așa că nu există întotdeauna o abordare standard pentru tratament sau vindecare. Majoritatea oamenilor care pretind că au frică de balene s-au autodiagnosticat pe baza propriilor reacții și experiențe. Acest lucru a dus la un spectru larg de suferință, de la antipatie puternică, care probabil nu este clinică, până la un adevărat atac de panică legat de anxietate la doar gândul la creaturile marine.
Majoritatea bolnavilor nu caută tratament formal, în parte, poate pentru că balenele nu sunt suficient de comune în viața de zi cu zi pentru a provoca adevărate perturbări. Cei care o fac sunt adesea tratați la fel ca oricine cu o fobie specifică: sunt adesea asociati cu un terapeut pentru a-și discuta temerile, pentru a căuta o sursă și pentru a încerca să-și discute sentimentele cu granularitate. Terapia de grup poate ajuta uneori, cu condiția, desigur, să poată fi identificate suficiente persoane cu afecțiuni similare. În cazuri foarte grave, intervenția medicală poate fi cel mai util curs.